— Про какое такое… дело ты говорила? — хмуро поинтересовался разбойник, встряхнув руками и покосившись на трупы.

— Меня попросили передать тебе это, — Астия протянула ему небольшую стеклянную пирамидку. — А ещё я должна проводить тебя к Пирамиде желаний. Пойдём. У нас мало времени…

У подножия Пирамиды они очутились спустя полтора часа. Идти до неё пришлось под невидимостью. Ни людей, ни палаток возле Пустой горы больше не обнаруживалось. Видимо, тот, кто жил под горой, решил, что свидетели ему не нужны.

— Тебе вон туда, — указала Астия на вершину. — Когда окажешься там, разбей пирамидку о камни.

— И всё? — удивился Ашкар.

— И всё, — кивнула сиятельная. — Я буду ждать тебя здесь…

Его возвращения она ждала до утра.

А когда он вернулся, высокородная не сразу узнала навязанного «погонщиком» спутника.

Бывший бандит изменился. Причём, не только снаружи.

От прилично одетого и помолодевшего лет на десять Ашкара веяло такой силой, что Астия невольно попятилась.

Окинув даму надменным взглядом, будущий император ткнул в неё пальцем:

— Терпеть не могу некрасивых и старых.

В то же мгновение женщину словно бы окатило могучей волной.

Едва ли не каждой клеточкой тела она вдруг почувствовала, как её наполняет-захлёстывает живительная энергия, как разглаживается её кожа, заново начинают светиться глаза, увеличивается и поднимается грудь, бёдра становятся упругими, талия тонкой, а волосы густыми и шелковистыми…

— Неплохо, — оценил Ашкар произведённые с помощью магии улучшения. — Тот чувак под горой сказал мне, что ты теперь будешь исполнять мои любые приказы. Так?

— Так, господин, — поклонилась Астия.

— Прекрасно, прекрасно… Знаешь, откуда твой муж притащил твоему папаше коготь дракона?

— Да, господин Ашкар, — кивнула высокородная. — Он добыл его в Пустоши, в пещере под горным кряжем.

— Ты должна меня туда отвести.

— Но… я не знаю, где это точно находится. Драконова пустошь большая. Там много пещер и туннелей. Какой из них правильный, Тирениус не рассказывал.

— Это неважно, — отмахнулся бывший разбойник. — Главное, отведи меня к любому из них, а там разберёмся.

Астия опять поклонилась.

— Замри, — приказал Ашкар.

Женщина застыла в поклоне. В очень глубоком поклоне.

— Теперь развернись… Ага… Упрись о валун… Крутяк!.. Ни разу ещё королеву не трахал… хе-хе…

Приладившийся сзади разбойник сопел и пыхтел минут десять.

Чего-то приятного от такого соития Астия не ощущала, но сладострастные стоны издавала исправно. Задранная на голову юбка не давала нормально дышать, мелкие камушки больно впивались в локти, жёсткие пальцы Ашкара грубо, до синяков, мяли ей бёдра.

Дама терпела.

В конце концов, не такая уж это серьёзная плата за лишние столетия жизни и магию.

Главное, что не в нищенку превратили и не в инвалида.

А прочее можно и потерпеть…

* * *

Астия проснулась с рассветом, лёжа в кровати, одетая, как и предсказывал в ночном разговоре бесформенный. Поднявшись и подойдя к окну, она обнаружила на столе тот самый стеклянный шарик из сна. Взяв его в руку, высокородная действительно ощутила тоненький ручеёк силы, втекающий внутрь, но в любой миг готовый сменить направление, чтобы пополнить энергией пустеющие резервы хозяйки.

Женщина не отказала себе в удовольствии проверить это прямо сейчас, приказав артефакту отдать ей накопленную им силу.

Энергии в накопителе оказалось немного. Она ощущалась… странно.