Неприятный звук, похожий на комариный писк, пришел откуда-то сверху, вырос, превратился в пронзительный однотонный гул…

    Рохан посмотрел наверх и увидел две белые расширяющиеся полосы, ползущие по небу. Они приближались, и звук вырастал, превращался в рев, от которого ныли уши. Рохан вскочил на ноги и увлек Флоренс под прикрытие скал. Он не знал, зачем это сделал. В этом небесном реве была угроза. Смертельная угроза. Два казавшихся крохотными самолета возникли в блеклой голубизне. Две темные остроносые птицы с трапециевидными крыльями, оставляющие белый облачный след.

    Прижавшись к горячему камню и прижав к себе Фло, Рохан смотрел наверх, а рев становился нестерпимым, рвал уши…

    Две стремительные птицы пронеслись, казалось, над самой головой. Неистовый вопль двигателей заставил затрепетать листву на деревьях, поднялся до непереносимой силы… и начал ослабевать. Стальные птицы ушли на северо-восток.

    Рохан вздохнул с облегчением. В ушах еще стоял рвущий барабанные перепонки вой.

    -  Кажется, обошлось! - сказал он, не слыша собственного голоса.

    Он не мог бы объяснить, почему так испугался. Но его до сих пор трясло. Рохан крепко прижал к себе подругу, ощущая успокоительное тепло ее упругого тела. Но шум в ушах не проходил. Наоборот. Минута потребовалась Рохану, чтобы понять: это не галлюцинация.

    Самолеты возвращались.

    АНК выбежал на открытое место. Он услышал звук намного раньше, чем люди. Память выбросила наверх воспоминания его отца, Сэллери: стремительные крылатые сигары, пронзающие воздух. Огонь, грохот, широкие полосы поднятой в воздух земли, перемешанной со стволами деревьев, обломками машин, телами людей. Он видел это сверху, с борта вертолета, и снизу, с земли, когда неимоверный грохот поглощает вопли разрываемых на части, сгорающих заживо… Он увидел, как превращаются в огненное озеро пространство, равное четверти его острова.

    АНК поднес к губам свирель. Силуэты этих летающих машин не были похожи на тупоносые силуэты «МиГов». Или на широкозадые, с «растопыренным хвостом» очертания «Фантом-2». Но АНК ни на миг не усомнился - это боевые машины. И он не позволит им изуродовать свой остров!

    Однако ему не пришлось применить свою власть. На расстоянии примерно мили от Козьего Танца оба самолета синхронно легли на крыло и ушли в сторону-вверх.

    АНК проводил их взглядом, снова обострил слух и продолжал следить за ними, уже не глазами. Он допускал, что самолеты могут вернуться. И не ошибся. Обойдя Козий Танец по широкой дуге, смертоносные машины возвратились.

    -  Смотри, вот он! - сказал Джибс, указывая на человеческий силуэт двумя сотнями футов ниже места, где они стояли.

    Друзья увидели, как сын Древней поднес к губам свою свирель.

    -  Занятно будет, если это сработает! - сказал Джибс. - Но еще более занятно - если не сработает и красавцы проутюжат наш замечательный остров!

    -  Сейчас мы - на его стороне! - сказал Тарарафе.