Таблетки, которые дал ему офицер, были на месте. Ремень со штыком исчез, но это было поправимо. Как только он выберется наверх, сходит на базу и возьмет новый. А здесь от ножа проку немного.
- Пей! - В руке его оказался полый бамбуковый ствол с пинтой холодной воды. Вода была пресная, с сильным привкусом йода.
- Поешь!
Ноздри Дина вдохнули аппетитный запах. Так пахла копченая рыба и тушенные с пряностями овощи. И тем не менее не было ни рыбы, ни овощей, а был все тот же пищевой комок - еда Древних.
Но Джибс не стал отказываться. И умял все за каких-нибудь пэру минут, хотя ком весил фунта три.
- Я хочу наверх! - заявил он, вытерев руки пучком сухой травы.
- Идем! - легко согласилась Древняя. Джибс удивился. Он не думал, что выбраться из пещеры окажется так просто.
Пальцы Древней снова сомкнулись вокруг запястья Дина. Но, сделав шаг, Джибс вспомнил:
- Моя обувь!
Не отпуская его, Древняя произнесла несколько слов на своем языке. Тут только Дин узнал, что рядом есть еще кто-то. Теплые руки приподняли его ступню, надели сандалию. Потом - вторую.
И все-таки он не верил, что его так запросто отпускают, пока впереди не забрезжил свет.
- Иди, человек! - напутствовала его Древняя. - Иди и возвращайся.
- Меня зовут - Дин! - сказал Джибс.
Его провожатая промолчала. Дин услышал удаляющееся цоканье.
- Спасибо, радость моя! - пробормотал он и решительно шагнул в свет.
Рохан открыл глаза. И не увидел солнца. Небо над ним было сплошь затянуто серыми неподвижными облаками. И океан, по-прежнему спокойный, из ярко-синего стал темно-серым, свинцовым. Даже сочные листья пальм наверху, у источника как-то поблекли.
Песок остался белым, но в нем уже не вспыхивали крохотными звездочками кристаллики кварца.
Рохан сел. Вдохнул полной грудью густой запах океана, покрутил головой, разминая шею.
АНК, статуэтка, вырезанная из темного янтаря, сидел футах в сорока. Казалось, он так и провел ночь- прямой, неподвижный, одна нога подогнута, вторая - выпрямлена, веки полуопущены, будто смотрит вниз. Кудрявые волосы, желтые, пушистые, как у юной девушки, решительный подбородок Стрелометателя, выпуклый лоб юного Асклепия. И кожа, на которую не садится пыль, которую не пачкает пыльца тропических цветов. Модель для Праксителя.
Однако стоило Рохану задержать взгляд на отрешенно-сосредоточенном лице, как длинные темные ресницы дрогнули.
- Доброе утро, брат! - произнес АНК негромко. - Посмотри там, под камнем. Древние оставили тебе завтрак!
- Спасибо! - поблагодарил Рохан.
Встав на ноги, он потянулся, чувствуя упругую силу в мышцах спины. Определенно, здешний климат ему на пользу! Рохан помахал руками. АНК наблюдал за ним с нежной улыбкой, делающей его лицо еще -более юным.
- Брат! - спросил Рохан. - Неужели ты никогда не спишь?
- Иногда! - отвечал АНК. - Сейчас мне некогда спать!
- Как может быть некогда бессмертному? - улыбнулся Рохан.
- Время - река! - сказал АНК. - Пройди ее от истоков до устья - и она не перестанет течь. И не обмелеет. Ты поймешь это, брат, когда станешь таким, как я. Бессмертие, брат, - не Вечность. Иди, ты собирался купаться, верно? Поторопись. Когда пойдет дождь, купание станет менее приятным. |