Рассмеялись рыжий с подругой моей одновременно. Подикось, теперь они принца одинаково сильно не любят. Я же… Даже несмотря на то, что вроде как и похитить меня наследник престола пытался, особой злости не чувствовал. А чего на дурака то гневаться? Чай на нем и так боги уже отыгрались и после тоже не преминут наказать. Мне и до несчастий его дела не было.

– Как бы теперь государыня не принялась способ измышлять, чтобы тебя снова в шляхетное достоинство возвести. Уж больно хорош ты, Свирский, особливо теперь, без отца за спиной, – недоброе предположила подруженька моя.

Улыбатеся Юлиуш кривовато, вроде бы как и польстили ему слова княжны Радомилы, только не радовало, что снова на него королевская семья лапы попытается наложить.

Вот и мне то не надобно было.

– В купеческое сословие перейдет, погляжу я, как они в шляхту его снова затянуть сумеют, – ворчу я, а сама украдкой на нареченного кошусь.

Все ж таки… Все ж таки не зря тетка Ганна его мне в мужья приглядела. Хорош же. Пусть и не добрый молодец, косая сажень в плечах – худой, жилистый, что пес гончий. И на лицо недурен – даром, что рыжий да конопатый. Глаза зеленые, что трава по весне – ясные, со взглядом веселым и цепким. Нос прямой, брови вразлет. Губы тонкие, вечно в усмешке кривятся… И помню я, каково губы те целовать.

Вот же напасть!

Хоть сквозь землю провались! Поцелуй тот наш единственный вспомнилcя…

А Юлиуш словно почуял что – придвинулся ближе прежнего, поглядывает с хитрецой и будто лаской. Ох как же дурно, когда мужчина власть над тобой берет… Тетка Ганна всегда учила, только дай поверховодить мужу – так он во вкус войдет и уже вовек не уймется.

Сама отцова сестра замуж по любви ни разу и не ходила – то ли по умыслу, то ли от сердца холоднoго.

Сидела Ρадка, сидела, а потом как закашлялаcь! Покашляла покашляла, а потом поднялась, выпалила, мол, в библиотеку ей надобно, и за дверь выскочила.

Тут у меня сердце и заколотилось, словно птаха малая в силки пойманная. Никогда прежде я мужчин не смущалась… Ни разу. А чего смущаться то? Пусть они смущаются, ежели есть охота.

А тут осталась один на один с Юлиушем Свирским… и щеки запылали, словно бы на солнце они обгорели.

Отняла я руку свою у нареченного, на ноги поднялась, отошла подальше – и от Юлиуша, и от греха. Мало ли… Не в том беда, что жених мой новоявленный руки распустить может, а в том, что могу я ему и окорот не дать.

А Свирский тоже на ноги встал, подбирается поближе. Вот же несносный!

– Что то больно уж ты холодна со мной, Элюшка, – молвит рыжий и уж до того ласково. – Ажно на душе с того тяжко.

Вскинулась я вся, глянула на Юлиуша со злостью. А и сама понимаю, что злости тoй на самом деле чуть – смущения поболе будет.

– Кто тебе дозволил меня Элюшкой называть? Я панна Эльжбета! – говорю с суровостью.

Только этого наглеца попробуй осади!

– Боги, душа моя, боги. Как обручила нас тетка твоя, так и могу я тебя звать Элюшкой, – протянул Юлиуш с улыбкой. – А ты не хмурься. Из меня муж выйдет не хуже прочих.

Нахмурилась пуще прежнего.

– По бабам пойдешь, так я на тебя управу найду. И места на погосте родовoм у нас все ещё в великом избытке.

Пусть даже и не любила я нареченного, а только и позволять прелюбодействовать с другими уж точно не собиралась. От Лихновских налево не ходят. Мой он.

– Чтобы от такой красы ненаглядной и налево ходить? В уме ли ты, Элюшка?

Ухмыляется то как… Так бы и дала оплеуху, чтобы в себя пришел.