Узер кивнул.

Киптах просиял улыбкой и уступил место исполнительному менеджеру по имени Атум. Тот вышел к важным персонам в компании заместителей. На рослого худого Шу Узер посмотрел лишь из вежливости, а вот красавица-хигрянка Тефнут едва не заставила его позабыть, зачем он сюда пришёл. От неё едва уловимо и от этого невероятно дразняще пахло изысканными духами (нынче в моде был лёгкий оттенок тринопли) и совершенно отчётливо — страстью. Одни Творцы знают, что нынче химики подмешивают в дорогие духи…

— …В общем, естественнорождённые, дело обстоит так, — вернул Узера к реальности голос Атума. В отличие от улыбчивого Киптаха, исполнительный менеджер был порывист в движениях и суров. — Для начала мы предлагаем вам базовый пакет. В него входят: лучемёт, аптечка, индивидуальный камуфляжный скафандр и универсальная прививка. Остальное закажете отдельно, по своему выбору: можно и аннигилятор, и военный дисколёт типа «Нар». Само собой, дивитол. Выбрать и доплатить можно либо сейчас, либо прямо на месте, когда поближе ознакомитесь с ситуацией. Координаторы принимают оплату дензнаками, драгметаллами, суперминералами, биоматериалами. Теперь что касается персоналий… — Извинившись, он сунул в нос ингалятор, резко втянул воздух и после паузы глянул на Тефнут. — Что там у нас?

— Пожалуйста. — Красавица деловито вытащила планшетку, стукнула сверкающим ноготком по экрану. — В основном остались боги третьей категории. Вер с Хором уже играют, Мафдет тоже… Могу предложить более или менее нормальные места в команде Хра. На вашем месте я бы поторопилась. — Она обворожительно улыбнулась, так что предложением захотелось немедленно воспользоваться.

Узер кашлянул и поинтересовался:

— А кто это такой — Хра? Почему вы считаете его команду предпочтительной?

«Может, мы с Джехом вообще не командные игроки. Может, нам лучше было бы вдвоём. Или вовсе поодиночке…»

Ему не слишком понравился тот напор, с которым им тут пытались что-то всучить. Будь он один, он бы, скорее всего, сейчас извинился за беспокойство, откланялся и ушёл. Однако перед Джехом было неудобно. «Плевать, — решил он наконец. — Ну, не понравится, заплачу неустойку, всего-то делов…»

— Хра, уважаемые естественнорождённые, — это тот, кто купил роль верховного бога, — неожиданно раскатисто и басовито подал голос Шу. — А также вихревую пушку типа «Муркот». Да и Мафдет недавно дисколёт заказала… Так что думайте хорошенько, естественнрождённые, в чьей команде играть. Итак, уважаемые… будем оформлять или ещё есть вопросы?

Узер поспорил бы на что угодно, что работал он не на окладе, а за процент.

— Скажите, а что известно о местных? — с невинным видом поинтересовался Джех. — В смысле, дальние потомки тех, кто когда-то начал Игру. Небось деградируют помаленьку?..

На самом деле оба они отлично знали, что дела у тех, кто некогда затеял Игру, обстояли хуже некуда. Когда разразился скандал, фирму-прародительницу «Неближнего света» объявили преступной, руководство среднего и нижнего звена кого кастрировали, кого посадили, а порталы и гиперканал опечатали тройной блокировкой. И только потом вспомнили о самих игроках.

Предоставленные сами себе, те быстро опустились и одичали. Кое-какие знания и технологии у них вроде бы ещё теплились — у избранных, чтобы держаться за власть.