Изменить размер шрифта - +
Об этом удивительном поединке пошло много толков, и лица,
принимавшие в нем  участие,  благоразумно  отправились  путешествовать  по
Швейцарии.
   То нелепое мужество, которое называют смирением,  -  мужество  глупцов,
готовых беспрекословно пойти  на  виселицу,  совсем  не  было  свойственно
графине Пьетранера. Смерть мужа вызвала в ней  яростное  негодование;  она
пожелала, чтобы Лимеркати - тот богатый молодой человек,  который  был  ее
другом, - тоже возымел бы фантазию отправиться в путешествие, разыскал  бы
в Швейцарии убийцу графа Пьетранера и отплатил ему выстрелом  из  карабина
или пощечиной.
   Лимеркати счел этот проект верхом нелепости, и графиня  убедилась,  что
презрение убило в ней любовь.  Она  усилила  внимание  к  Лимеркати  -  ей
хотелось пробудить в нем угасшую любовь, а затем  бросить  его,  повергнув
этим в отчаяние. Для того чтобы французам был понятен такой замысел мести,
скажу что в Ломбардии,  стране,  довольно  далеко  отстоящей  от  Франции,
несчастная любовь еще может довести до отчаяния. Графиня Пьетранера,  даже
в глубоком трауре затмевавшая всех своих соперниц, принялась кокетничать с
самыми блестящими светскими львами, и  один  из  них,  граф  Н***,  всегда
говоривший,  что  достоинства  Лимеркати  немного   тяжеловесны,   немного
грубоваты для такой умной женщины, страстно  влюбился  в  нее.  Тогда  она
написала Лимеркати:

   "Не можете ли Вы  хоть  раз  в  жизни  поступить,  как  умный  человек?
Вообразите, что Вы никогда не были со мной знакомы.
   Прошу принять уверения в некотором презрении к Вам.
   Ваша покорная слуга Джина Пьетранера".

   Прочитав эту записку,  Лимеркати  тотчас  же  уехал  в  одно  из  своих
поместий; любовь его воспламенилась, он безумствовал, говорил, что  пустит
себе пулю в лоб, - намерение необычайное в тех странах, где  верят  в  ад.
Прибыв в деревню, он немедленно  написал  графине,  предлагая  ей  руку  и
сердце и двести тысяч годового дохода. Она вернула письмо нераспечатанным,
отправив его с грумом графа Н***. После этого Лимеркати три года провел  в
своих поместьях; каждые два  месяца  он  приезжал  в  Милан,  но  не  имел
мужества остаться там и надоедал друзьям бесконечными разговорами о  своей
страстной любви к графине и прежней ее благосклонности к  нему.  В  первое
время он неизменно добавлял, что с графом Н*** она погубит себя, что такая
связь ее позорит.
   На деле же графиня не питала никакой любви к графу Н*** и объявила  ему
это, как только вполне убедилась в отчаянии Лимеркати. Граф  Н***,  будучи
человеком светским, просил ее не разглашать печальную истину, которую  она
соблаговолила ему сообщить.
   - Будьте милостивы, - добавил он,  -  принимайте  меня,  выказывая  мне
по-прежнему все те знаки внимания, какими дарят счастливых любовников,  и,
может быть, я тогда займу подобающее место.
   После  столь  героического  объяснения  графиня  не   пожелала   больше
пользоваться ни лошадьми, ни ложей графа Н***.
Быстрый переход