– Вот и всё. Теперь ты свободна от своего прошлого.

– Разве от прошлого можно освободиться? – грустно улыбнулась Саманта.

– Его нельзя забыть, но можно задвинуть подальше и жить настоящим, – решительно отрезала женщина. – А теперь оставь свою рефлексию и помоги мне на кухне.

Не ожидавшая услышать от неё такое мудрёное слово Саманта покорно поплелась на кухню. Вскоре, забегавшись из кухни в комнаты и обратно, она и вправду забыла обо всём на свете. К утру, когда в доме остались только ветераны, ей наконец-то удалось присесть и вытянуть гудящие от усталости ноги. Между тем ветераны всё так же продолжали пить и вспоминать былые времена. Только теперь Саманта поняла, сколько они умудрились выпить, и тихо ужаснулась.

Она и раньше слышала, что в империи умудряются пить спиртное, словно воду, но одно дело слышать, и совсем другое – увидеть собственными глазами. К утру начали расходиться и ветераны. Строго выполняя полученные от Дженни указания, Саманта принялась убирать недоеденные продукты, вынося их в холодную кладовку. Вернувшись за очередной порцией тарелок, девушка вдруг поняла, что в доме кроме неё и Влада никого нет. Сам ветеран уже успел разобрать стол в одной из комнат и теперь неторопливо застилал широкую кровать, до этого поставленную на бок и прислонённую к стене.

Услышав лёгкие шаги девушки, Влад оглянулся и, чуть улыбнувшись уголками губ, устало сказал:

– Иди отдыхать. Вам с Дженни сегодня досталось.

– Мне ещё нужно убрать продукты, – смущённо пролепетала Саманта.

– Там уже почти всё убрано. Остальное до вечера не пропадёт, – отмахнулся Влад.

– Я вам мешаю?

– Нет. Но отдохнуть и вправду нужно.

– Тогда вы ложитесь отдыхать, а я быстро всё закончу и уйду, – решившись, быстро ответила Саманта.

– Как хочешь, – пожал плечами разведчик. – Дверь я прикрою, так что можешь смело шуметь. А будешь уходить, просто прикрой плотнее дверь.

– Хорошо, – выдохнула девушка с облегчением.

– Что-то не так? – чутко отреагировал ветеран.

– Нет, да я… нет, всё в порядке, – быстро ответила девушка, запутавшись в собственных мыслях.

– Как скажешь, – вздохнул Влад и вернулся к своему занятию.

Мысленно обругав себя за трусость, девушка поспешила закончить с уборкой. В итоге всё произошло, как и должно было произойти, когда человек думает об одном, делает другое, а смотрит на третье. Стопка грязных тарелок выскользнула у неё из рук и с грохотом рассыпалась по столу. Благо повернуться с ними Саманта не успела. Но три нижние тарелки оказались разбиты. Уронив руки, девушка плюхнулась на стул и в голос разрыдалась. Погрузившись в эмоции, она даже не заметила, как вышедший из комнаты разведчик оказался рядом.

– Ну и зачем себе нервы мотать из-за грязной посуды? – послышался вопрос, и на плечо девушке легла тяжёлая рука.

– Я… мне… у меня… – всхлипнула Саманта.

– Уймись. Никто тебя ругать не будет. Скажешь, что это я неловко под руку подвернулся.

– Дело не в тарелках, – прохлюпала девушка.

– А чего тогда сырость разводишь?

– Я думала, вы меня убъё-ё-те-е-е, – взвыла белугой Саманта.

– Прошлого не исправить, – вздохнул Влад. – И если честно, я и не хочу его исправлять. Точнее, если бы это было возможно, я исправил бы только один эпизод.