– А ну, повтори, что ты только что сейчас сказал? – тихо прорычал Рейг.

Я весело улыбнулся:

– Я сказал, что ты наша нянька. Нянюшка Рейг! – я громко захохотал, кто то из его парней тоже хихикнул, но тут же замолк.

А Рейг окончательно вышел из себя и, посильнее замахнувшись, попытался меня ударить. Но не тут то было, реакция у меня в два раза выше человеческой. Я увернулся, а Рейг едва не упал на землю.

– Экая ты неповоротливая, нянюшка Рейг! – продолжал я его подначивать.

Но Рейг повел себя неожиданно. Он вдруг взял себя в руки, шумно выдохнул и сквозь зубы прошипел:

– Не стану я тебя бить, мелкий. Иди домой по хорошему.

– Я не пойду.

– А если не пойдешь, – с угрозой произнес он, – я тебя скину в реку, и речной дракон тебя сожрет. Будет печально смотреть, как твоя мать горюет.

Я громко расхохотался, помимо своего смеха услышал и звонкий хохот Тай Тай.

– Речной дракон не ест людей, дурачок, – сквозь смех, выпалила Тай.

– Эй, Рейг, они над тобой смеются, сколько ты будешь терпеть? – с упреком спросил один из парней, который стоял ближе всего к Рейгу. Это был Дезмонд, весьма мстительный и хитрый, и в отличие от Рейга довольно жестокий парень. Он в их компании был подстрекателем, хотя сам в драку обычно не лез.

– А давай драться! – резко перестал я смеяться и решил говорить напрямую.

Это единственный способ решить проблему с Рейгом раз и навсегда.

– С тобой? – окинул меня презрительным взглядом Рейг. – Да я одной рукой надеру тебе зад, – и он, повернувшись к Дезу, пробурчал: – Я его сейчас отметелю, а он разрыдается и мамаше своей жаловаться побежит. Оно мне надо?

– Нет, я не собираюсь жаловаться, – уверенно сказал я, переключая внимания Рейга снова на себя: – Давай по честному один на один. Кто первый начнет просить пощады – тот проиграл.

– Слушай, мелкий, ты, наверное, совсем сумасшедший?

– Нет. Я очень даже вменяемый, – не согласился я. – И сейчас я бросаю тебе вызов. Если ты победишь – я и Тай будем слушаться тебя на протяжении всего года, будем делать, все что скажешь. А если я тебя одолею – ты от нас отстанешь навсегда.

Его ребята тут же принялись его подначивать, я видел, что Рейг всерьез считает, что драться с тем, кто слабее – низко, но и пасть в глазах друзей он тоже не мог.

– Эй! Я не стану этого делать! Еще не хватало подчиняться Рейгу Хефусу! – возмущенно крикнула Тай Тай, затем уже тише произнесла: – Давай лучше домой пойдем.

Иска, словно бы поддерживая Тай, осуждающе пару раз мяукнула.

– Все будет нормально, не переживай, – успокоил я сестру.

В ответ она неодобрительно поджала губы и закачала головой, тут же став похожей на Элайну.

– Я принимаю твой вызов, – серьезно заявил Рейг. – Если хочешь по честному – давай! Уговор есть уговор.

– Отлично! – я начал закатывать рукава рубахи.

Краем глаза заметил, как Тай схватила Иску на руки и, хмуро взглянув на меня, отошла подальше. Выглядело это комично, кошка была большой, а Тай маленькой. Лапы Иски почти волочились по земле, но подобные изуверства хозяйки она всегда переносила покорно.

Рейг выставил вперёд кулаки и смерил меня взглядом. Хотя мне показалось, что в его глазах промелькнуло сожаление. Думает, что сейчас наваляет мне. Это он зря. Я пусть и на три года младше, и ростом на полголовы ниже, но все же куда сильнее.