– Так ты думаешь…

– Я думаю, что с тех пор прошло больше года, а значит ребята эти насобачились делать что-то покруче. И судя по тому, что ты тут гонишь про раздвоение личности, в тебе, таки, сидит этот процессор.

– А куда они его вставляют?

– Под кожу зашивают. Ну, это я условно. На самом деле, конечно, не зашивают. Робот все делает.

– Квазарный?

– Он самый… Ой, копы! Прыгаем за ящик!

Новый знакомый дернул Чейна за рукав и они скатились к мусорному контейнеру, где Аксель подхватил кусок какого-то полога и накинул на них сверху.

– Ох… – выдохнул Чейн из-за непереносимой вони – полог выбросили не просто так.

– Терпи, они могут искать именно тебя.

– Почему так думаешь?

– Раньше в это время они тут не появлялись.

– Ты что же, расписание всех копов знаешь?

– В районе – да, знаю. Это условие выживания.

С этими словами, Аксель сбросил полог и Чейн смог вздохнуть.

– А мы не рано? – спросил он, выглядывая из-за контейнера на дорогу.

– Нет, они уже проехали. Я их даже по вибрациям грунта определяю. Это, брат – эволюция. Те, кто был хуже подготовлен, уже в «институте Никса».

– Ты говоришь в народе называют «институт Никса», а я про него не слышал.

– Местный?

– Да, с рождения тут.

– Я имел ввиду «нижний народ» – ребят живущих на улице. А публично контора Никса нигде не выглядывает, они официально засекречены. На государство работают.

– Ничего себе, методы у государства, – заметил Чейн, разглядывая торчавшие из под шлепок носки со штампом того самого «рисеч инститьют».

– Нормальные методы. Федералы отдали грант и больше их ничего не волнует. А эти между собой толкаются и выживают, кто как может.

– Кто «эти»?

– Господрядчики.

– Слушай, Аксель, а откуда ты так много знаешь про подрядчиков, гранты и все такое? И словечки у тебя научные проскакивают, неужели за пару заездов к Никсу нахватался?

– Кое чего и там, конечно, услышал, но до этого я восемь лет в лаборатории проработал в нашем университете. Лаборант-исследователь в области химико-биологических дисциплин. Так в дипломе было написано. Три года в колледже корпел.

– И как тут оказался? – спросил Чейн, обводя взглядом окрестные дома, деревья на бульваре и мусорный контейнер.

– По этому делу, – ответил Аксель продемонстрировав традиционный жест. – Все из-за бухла.

– Только из-за бухла? – усомнился Чейн, помня о «химико-биологических дисциплинах».

Мимо прошла пожилая женщина с авоськами и неодобрительно покосилась на сидевших у помойки субъектов.

Где-то проревела полицейская сирена.

– А знаешь что, давай-ка сваливать отсюда, а по пути я тебе все расскажу.

– Есть куда сваливать?

– Найдем куда. У меня этих мест – навалом, главное не путаться в графике присутствия, а то можно нарваться.

И новые знакомые, оглядываясь, поспешили внутрь двора, а потом, Аксель пошел быстрее и какое-то время Чейн шел следом ни о чем не спрашивая и стараясь не отстать.

Аксель был выше и шаги у него были широкие.