— Здорова, пацаны! — поприветствовали морские пехотинцы неизвестных федералов.

Бойцы как по команде сделали шаг назад и в ужасе вскинули автоматы.

— Стоять, руки вверх! — заорал один из них, по всей видимости сержант, а может быть даже и офицер.

— Да ладно, успокойтесь, — ответили матросы, — свои мы, свои.

— Свои в овраге лошадь обгладывают, документы покажите!

— Пацаны, вы в натуре идиоты? Куда мы их засунем?

Неизвестные осмелели и сделали несколько шагов в сторону моряков, автоматы, однако, не опустили, но уверенности явно прибавилось. При этом они опрокинули большой алюминиевый бидон, в который, скорее всего, собирались набрать грязной Сунженской воды. Алюминиевая емкость так бы и укатилась, если бы её ногой не придержал один из моряков.

Подгруппа прикрытия, затаившись на другом берегу, с недоумением наблюдала за разворачивающимися событиями. У «саперов-водолазов-разведчиков» на правом берегу явно какие-то проблемы. Непонятно, кто их окружает, но явно не боевики, иначе бы по течению уже плыло бы два мертвых тела. Огонь открывать нельзя, матросы находились на линии огня, их очень легко можно было бы зацепить. Степной усиленно рассматривал в бинокль противоположный берег, однако ничего понять не мог. Матросы, дабы избежать полного окружения постепенно отходили в воду и были уже в ней по колено. Неизвестные федералы тоже не могли прийти к какому либо разумному решению, поэтому шаг за шагом теснили морских пехотинцев к берегу, пялясь на них во все глаза. А тем временем командиру взвода в голову пришло весьма оригинальное разрешение сложившейся ситуации.

— Сколько, у нас еще фала? — спросил Вова матросов, находившихся на подстраховке.

— До хера, товарищ лейтенант, метров сто еще будет.

— Ништяк, давайте оба за мной к БТРам, остальным наблюдать!

Неизвестное подразделение, пытавшееся захватить в плен морских пехотинцев начинало нервничать. Матросы вели себя абсолютно спокойно и потихоньку, потихоньку отходили в воду. Бидон скатывался за ними. Молчание затягивалось. Потом матросы резко подскочили в воздух на полметра, один из них даже схватил бидон. После скачка морские пехотинцы с бешенной скоростью на спинах понеслись вверх по течению, словно быстроходные катера, окутанные веерами брызг. Бойцы очумело открыли рты и стали беспорядочно палить вслед, мелкие волны начали выносить на берег всякий мусор. Минуты через две старший непонятной команды сплюнул от досады и глубокомысленно произнёс:

— Я понял, кто это был!

Его начали засыпать вопросами.

— У одного видели татуху — якорь и тигра?

Все подтвердили: и якорь видели и тигра и надпись «Владивосток 93–95».

— Так вот, это были морские котики!

Бойцы с полуудивлением и полувосхищением вздохнули. Старший продолжал:

— Так, вот морпехов пригнали сюда, а им разведку «морские котики» делают, они диверсиями всякими там занимаются и вообще без оружия могут кого угодно замочить, так что нам еще повезло! Только вот бидон про…бали, зампотыл вони напустит, эх-х.

С «маталыги» подошёл офицер и начал громко ругаться на всех подряд, особенно досталось старшему «водовозной команды», сержанту-контрактнику, выдвинувшему версию про «морских котиков». Припомнили ему много чего нехорошего, а тут еще исчезнувший сорокалитровый бидон придал много ярких сочных красок в моральный облик контрактника, описываемый офицером.

— Котики-тошнотики, херню тут несешь.