-  «Не думал, что какой-то идиот полезет меня спасать.»

    -  Если ты скажешь это Тоби, я тебя убью, - говорит Фиеста. Я ей верю.

    Лежу, изучаю потолок. Тела не чувствую. Видно, накачан лекарствами по самые уши. Медицина здесь не на высоте. Так часто бывает в колониях. Какое-то одно направление науки или техники развивается очень интенсивно. Обгоняет даже Землю. Остальные забываются. У колонии не хватает сил на все. Что здесь хорошо развито? Поправка: было развито? Сельское хозяйство. И спин-генераторы научились маленькие делать. Очень симпатичные, маленькие спин-генераторы.

    Спин-генератор начинает плавиться с сердцевины. Металл там кипит. Очень быстро горячая зона раздвигается к стенкам. Но стенки холодные. Почему-то из-за этого во все стороны летят брызги. Нам показывали во время подготовки. Наглядный урок. Чтоб никому и в голову не пришла мысль стоять рядом с аварийным генератором. Поздно вечером вывезли на трейлере на пустырь старый генератор и резко заглушили. Брызги раскаленного металла очень красиво смотрелись на фоне темносинего неба.

    Тоби полез под эти брызги, отстегнул ремни и вытащил меня из кресла. Дурак. Я дурак. Зачем распахнул дверцу? Он бы не смог ее открыть.

    Входит оживленная Фиеста. Садится и изучающе смотрит на меня.

    -  Привет, летун.

    -  «Привет», - мысленно отвечаю я. - «Как там мой спаситель?»

    -  Лучше тебя. У него переломов нет.

    У меня, значит, есть. Это новость.

    -  Ты интересное явление, - продолжает Фиеста. - Внес свежую струю в старое болото.

    Я? Даже самому интересно.

    -  Концепция долга, - поясняет она. - Мунт живет для того, чтобы отдать долг. Даже Тоби этим заразился. Лежит и блаженствует, что вернул тебе долг.

    -  «Какой?»

    -  Ты спас его любовь. Он спас тебя. Сейчас половина сети забита выяснением, кто кому чего должен. Быть кому-то должным даже почетным считается. Вроде как причастность к большому делу.

    -  «Мода. На меня мода, на новые идеи.»

    Фиеста, склонив голову, обдумывает мою мысль.

    -  Это тоже неплохо. Время от времени нужно будет запускать в сеть какую-нибудь новую моду. Твой опыт будет полезен, - улыбается мне и выходит из комнаты. Флаттер с легким цокотом спешит за ней, прикрывает дверь. А я возвращаюсь к изучению потолка.

    Не в моде дело. Мунты заняты дохлым, бесполезным делом. Им не спасти планету. Они сидят в своих хуторах и не видят, что творится вокруг. А может, видят. Может, понимают, что дело проиграно, что все бессмысленно. Но старательно скрывают эту простенькую мысль друг от друга. Каждая видит, что поражение неизбежно, но боится открыться перед другими. Плохо жить без смысла жизни. И мужикам режут яйца, глушат из станнера и насилуют женщин. Воруют детей, чтоб воспитать из них яйцерезов и насильников. Это никому не нужно, но отказаться невозможно. Отказаться - значит признать поражение. А тут появляюсь я. Со свежей идеей - смысл жизни - вернуть долг. Новая игра. Можно на время забыть о старой.

    А ведь о долге первой заговорила Веда, не я. Повесила на меня долг - потерянный робокатер - и отправила спасать Лиану.

    Вспоминаю Веду. Резкая, решительная, уверенная. Надежная - говорит Лиана. Гордая, самоуверенная, надменная задавака с командирскими замашками.