– Что она дала тебе?

– Прощение, – объяснил гоблин, – за то, что сделал мой род.

Тинн кивнул.

– А что ты пообещал ей взамен?

– Я обещал, что, когда стану предводителем, – проговорил Надд, – никогда не допущу, чтоб какая-то другая мать плакала из-за нас над пустой детской кроваткой. И я так и собирался сделать. Поэтому, когда тыр родился, а магия уже уходила из Дикой Чащи и орда начинала нервничать, я столкнулся со сложным выбором.

– Тебе надо было либо поставить под удар всю свою орду и выполнить обещание, либо спасти свою орду, украв ребёнка, – понял Тинн.

Надд кивнул.

– Два плохих варианта, и ни один на подходил для предводителя, которым я поклялся стать. Я думал, у меня был год, чтоб принять решение. Такова традиция. Перевёртыша всегда растят один год до обмена, готовят его к тому, чтоб выполнить священную роль, обучают его, как применять свою силу, привязывают к орде, чтоб он мог найти дорогу домой. За этот год проходит много всяких ритуалов и церемоний.

– Я ничего из этого не помню, – покачал головой Тинн.

Надд сморщился.

– А всё потому, что ничего из эт так и на случилось. Тыр познакомился с Куллом, верно?

– В лесу, – кивнул Тинн.

– Так вот, эт Кулл с самого начала запутал всё эт дело – но ведь в эт и состоит магия хаоса. Ежель он на подтолкнул б вселенную, украв тебя, я б никогда на нашёл третий вариант.

– Третий вариант?

Надд рассмеялся кудахтающим смехом.

– Когда завеса между мирами тонкая, магия может просочиться сквозь неё. Совсем немного. Просто чтоб хватало. Каждые тринадцать лет барьер пульсирует, и завеса становится чуть тоньше. Гоблины называют эт время Луна Над Завесой. На пике Луны Над Завесой гоблин, у которого есть особая сила, может проникнуть внутрь самой этой завесы, в тонкое место на здесь и на там, и подтолкнуть её. Ежель мы подтолкнём её правильно, вселенная даст нам то что нужно.

– Так почему вы так и не сделаете? Зачем вам я?

– Из поколения в поколение церемония стала срабатывать всё хуже. Я сам совершил её тринадцать лет назад, в тот год, когда тыр родился.

– И что произошло?

– Я только что сказал. Тыр родился.

Надд подмигнул Тинну.

– Вселенная на дала нам никакой магии, но она дала нам перевёртыша – самого сильного в нашем роду за целое поколение, но также самого человечьего в нашем роду за всю историю. Больше чем гоблина. Больше чем человека. Тыр принадлежишь обоим мирам, мальчик. Тыр и на здесь, и на там. Гоблин может толкать, человек может тянуть, но, может быть, – просто, может быть – ребёнок из обоих миров может сделать и то и другое. Ежель тыр сможешь сделать эт, то эт будет значить, что все мы выживем, парень. Эт будет значить, что детей больше на будут красть из их кроваток. Магия снова сможет жить в Дикой Чаще.

Тинн сглотнул. Именно это говорило ему Существо в пузыре из теней.

– Я тебе нужен потому, что я и не здесь, и не там, – прошептал он.

Казалось, Надд читал его мысли.

– Тыр вполне гоблин, хотя и один из них, – уверил он мальчика. – И тыр вполне один из них, хотя и гоблин.

Он положил руку на плечо Тинна.

– Тыр нам нужен, парень. Тыр нужен им. Тыр нужен всей Дикой Чаще… и нужно, чтоб тыр был и тем и другим.

Глава 34

Ночь уже сгустилась к тому времени, когда Тинн ступил на скрипящую платформу. Он слышал, как внизу волны разбивались о скалу. Над ним звёзды мерцали в сине-чёрном небе. Гоблинский балкон выдавался над океаном, подвешенный к скале ржавыми цепями. Площадка была шириной всего с основание телеги для сена, и с обеих сторон платформы виднелись знакомые лица.