— Вот, слышите? Шефы из Ленинграда! — обратилась к ним Зозулина. — Хорошо. А сейчас без шума, без крика посмотрим достижения. Руками ничего не трогать! — предупредила она. — Глазами и ушами работайте…

— А ногами? — спросил Федька Широков.

— Ногами только туда и обратно.

Зозулина с ребятами, как клуха с громадным выводком цыплят, подошла к участку.

— Вот вам наглядное доказательство, — медленно начала она, и в тоне её послышался упрёк: — Когда у пионеров голова варит по-настоящему, то они занимаются не глупостями. Я говорю про Шурку и компанию… — поправилась она. — Вот смотрите! Тут всего-навсего четыре картошки посажено. Смотрите, что они в один год сотворили!

— Так это картошка? — спросила одна из девочек.

— Ну ясно, не груши! Вы слушайте внимательно! Нынче мы попросим у „Дружного труда“ выделить нам тоже четыре картошки и на будущий год эти картошки размножим… Как и они!.. Вот я тогда посмотрю, на что вы пригодны. Коля обещал перегнать…

— Это он так… Он еще не умеет! — послышался высокий голос девочки, и Ване показалось, что это сказала Тося.

— Они тоже не умели, а научились, — нравоучительно заметила Зозулина. — Мы их попросим, чтобы они и нас научили.

— Товарищ Рябинин, — вежливо спросила высокая девочка с массой веснушек на лице и руках, — когда вы резали черенки, вы их сначала в воду ставили?

— Нет, — ответил Ваня.

Посмотрев участок, все вернулись к костру и устроились полукругом вокруг стола.

— Кто же нам расскажет, ка́к вы этого добились? — спросила Зозулина. — Подели́тесь опытом!

Саша взглянул на Ваню, Ваня на Светлану, Светлана на Серёжу, Серёжа на Ваню, и, наконец, все уставились на Зину.

Вечером Зине предстояло выступать на собрании, и она подготовилась, но сейчас отрицательно замотала головой.

— Может быть, всё-таки Ваня? — предложила Светлана.

Все головы повернулись к мальчику.

Ваня нерешительно подошёл к столу и медленно, собираясь с мыслями, начал:

— Нас просят поделиться с вами опытом ускоренного размножения картофеля… — Он сделал жест рукой в сторону участка. — Вот здесь посажены четыре картошки. И я должен вам сказать, что любой из вас может добиться таких результатов. И даже больше сделать. Нужно только пожелать…

— Вот, вот! Ты нам подробно всё растолкуй! — сказала Зозулина и крикнула шофёру, стоявшему около машины: — Миша! Дай-ка мою тетрадочку. Она там на сиденье!

Услышав это, ребята зашевелились, и в воздухе замелькали белые листы открываемых тетрадок.

— Предусмотрительная женщина, — шепнула Мария Ивановна сидевшей рядом с ней Светлане.

Подождав, пока большинство ребят вооружилось карандашами, а Зозулиной принесли тетрадь, Ваня продолжал. Говорить ему было легко. Вспоминая всю историю с момента получения клубней и до последнего черенкования, он очень толково и подробно рассказал о проделанной работе. Он даже попросил Борю принести стебель картофеля с соседнего огорода и продемонстрировал наглядно, как нужно черенковать.

— Какой молодец! — вполголоса похвалила его Мария Ивановна.

Ваня говорил действительно хорошо, и его с интересом слушали не только пионеры „Ленинской искры“, но и сами юннаты.

54. Заседание

Вечером предполагалось устроить заседание правления с юннатами, а получилось почти общее собрание колхоза.