Застигнутые врасплох таким количеством народа, ребята с ног сбились. Спешно требовалось оборудовать сиденья. Притащили из домов скамейки, доски, табуретки. Доски положили на чурки.

Прислушиваясь к шуму голосов, волнуясь и нервничая, бригадиры вполголоса совещались в шалаше.

— Серёжа, не надо делать доклада, — уговаривала Светлана. — Зина сделает коротенькое сообщение о размножении, а ты о нашей работе, и всё…

— Наоборот, обязательно надо выступать! — горячо доказывал Серёжа. — Ты ничего не понимаешь! У нас получится выездная научная сессия в колхозе. Мичуринская!

Он был возбуждён. Постоянно потирал руки, подходил к окошечку и старался сосчитать количество собравшихся людей, но от волнения не мог и каждый раз сбивался.

— А по-моему, надо дать взрослым говорить, — настаивала Светлана. — Пускай они обсуждают наш опыт.

— Стойте! — сказала Зина, разобрав в общем гуле знакомый голос. — Папа пришёл. Надо с ним посоветоваться.

Николай Тимофеевич подошел к собравшимся и громко спросил:

— Кто это вас приглашал? Насколько мне известно, общего собрания не назначалось.

— Правление с активом собралось! — ответил кто-то из колхозников.

— Что-то слишком большой актив-то…

— А чем больше, тем лучше!

Председатель прошёл к столу и положил на него папку.

— А где главные герои? — спросил он, оглядываясь.

— Мы здесь, папа! Иди сюда! — послышался голос из шалаша.

В это время на дороге показался Павел Петрович с двумя учительницами и Верочкой Фоминой. Заметив их, председатель остановился.

— Ну, что ты, папа? — нетерпеливо спросила Зина.

— Ваше начальство идёт. Поджидаю.

Минуты через две директор школы и председатель колхоза с трудом пролезли в шалаш и, познакомившись с гостями, слушали их спор.

— Понимаете, Павел Петрович, — горячо говорил Серёжа, — мичуринцы должны агитировать словом и делом…

— Сначала делом, — поправила Светлана.

— Но дело же есть! Наглядно! Вон оно растёт. И у нас в городе участок большой.

— Что ж, доклад о семеноводстве — это не плохо, — согласился Павел Петрович. — Вопрос о том, как вы подготовились?

— За себя я отвечаю! — уверенно заявил Серёжа. — Сейчас я вам дам прочитать тезисы.

С этими словами он вытащил из рюкзака ученическую тетрадь и передал ее директору школы.

— Подготовился я хорошо, Павел Петрович. Папа мне дал институтский материал. Последние достижения. Мой папа биолог, — говорил Серёжа, пока Павел Петрович доставал очки и неторопливо протирал их платком.

За стеной шалаша послышался голос Марии Ивановны.

— Это называется заседание правления? — весело спросила она. — И полеводы здесь?

— А почему бы и нет? Ребята наши, и, стало быть, достижения наши! Родная кровь! — ответил мужской голос.

Между тем Павел Петрович открыл тетрадь, пробежал глазами несколько строчек, и брови его поднялись.

„12 апреля.

Сегодня обломали первые ростки и посадили в ящик. Папа очень одобрительно относится к нашей работе, но говорит, что до конца меня не хватит.