Тем не менее в высшее учебное заведение я сейчас заходил впервые и чувствовал себя… Как маленький грязный обманщик, который украл чужую судьбу и которого в любую минуту могут раскрыть и с позором выгнать. Впрочем, в моём случае скорее с позором сжечь на костре, предварительно избив кочергой до потери сознания, ибо надоел.

Натсэ вела меня сперва по лестницам, потом узкими коридорчиками, изредка переходящими в просторные залы, где тусовались студенты. Жили, по ходу дела, все в одном месте. И только прибывшие поступать, мои ровесники, и второй, третий, четвёртый курсы – не знаю даже, сколько их всего тут было.

Как только мы входили в зал, там смолкали разговоры и смех, и все провожали нас взглядами. Какими бы комплексами я ни страдал, конкретно сейчас я не сомневался, что дело в Натсэ.

Студенты ходили в форме. Некоторые пренебрегали формой, но сверху обязательно набрасывали серый или коричневый плащ. Я тоже шёл в плаще и не привлекал к себе особого внимания. А вот Натсэ, невозмутимо вышагивающая в коротких обтягивающих шортиках и такой же короткой и обтягивающей условно средневековой маечке, выглядела тут абсолютно инородным вкраплением. Парни бросали на неё жадные взгляды, девушки – презрительные.

Надо будет лично заняться её гардеробом. Она привыкла, что может за себя постоять, но выводить из равновесия магов Земли, находясь в учебном заведении, где, как говорится, и стены помогают, – не самая лучшая идея. Кто её тут защитит, кроме меня? А из меня такой защитник…

– Здесь. – Натсэ остановилась в коридоре у неприметного куска стены с вырезанным числом «13».

– Как ты тут ориентируешься? – покачал я головой.

Меня сейчас убей – не вспомню, как обратно выбраться.

– Никак. Просто шла сначала по буквам, потом по номерам. – Она постучала по стене костяшками пальцев. – Как туда войти?

Этого я не знал. Ощупал «дверь», нашёл на ней руну Земли и накрыл её ладонью. Что-то сработало: кусок стены с грохотом ушёл в пол, и я увидел свою комнату.

С одной стороны, она, конечно, выгодно отличалась от моей комнаты в логове Мелаирима хотя бы наличием окна, через которое проникал солнечный свет. А вот места было поменьше. Ну и соседи, если их можно было так назвать, меня тоже с первого взгляда не порадовали.

Как минимум потому, что я их узнал. Первым был Ямос, тот самый нудный пацан, который гундел на рабских торгах, выпрашивая у мамы девочку. Мерзкий парень, не люблю таких. Как по мне, лучше совершенно озверевшие гопники, чем такая избалованная пакость. У гопников хоть понятия есть, а у этих – только «я хочу» и «мне можно».

Ямос лежал на кровати справа и лениво позёвывал, глядя на меня. Кровать слева занимал его раб, Танн. Он старался копировать развязную позу своего хозяина, но получалось плохо: мешала тупая рожа. С этой рожей Танн не производил впечатления скучающего интеллигента.

– Добрый вечер, – сказал я и переступил порог. Натсэ скользнула за мной. Дверь тут же с грохотом поднялась и встала на место. Путь назад отрезан…

Ямос молча на нас посмотрел. На меня – мельком, на Натсэ – внимательно. Разглядев на ней ошейник, он вытаращил глаза. Мысли были написаны на лице огромным шрифтом: «Как это так, ему купили рабыню, да ещё такую, а мне – нет?!»

Я же посмотрел на кучу тряпья на полу.