— Аргентайн, — еле слышно произнес он и замолк, не зная, что сказать дальше.

 — Вот ящик. — Аргентайн протянула ему что-то на ладони.

 Дэрик пересек комнату и взял его. Когда их руки соприкоснулись, я почувствовал электрический разряд. Дэрик, держа на ладони маленькую, размером в палец, коробку, сжал ладонь, словно собираясь раздавить ее.

 Но его рука была не обычной рукой — Дэрик имел усиление, как и Элнер, как и его отец.

 — Активируй ее, — сказал Дэрик.

 Аргентайн вызвала симб. Взгляд Дэрика стал рассеянным, когда в его мозгу что-то заработало, проверяя, сверяя, вычитывая. Через несколько секунд он вернулся в действительность с недовольным выражением на лице.

 — Надо же! Ты была права, — побледнев, удивленно сказал он Аргентайн. Он проверил симб своей бионной начинкой: системы не состыковывались.

 — Можно ли трансформировать систему Конгресса, чтобы это сработало? — спросил я.

 Дэрик мрачно рассмеялся.

 — Конечно, можно. И довольно просто. Тебе лишь придется вскрыть полосу спектра, на котором принимает Конгресс. Но сначала нужно взломать Систему Безопасности Федерации. Могу гарантировать, что ты состаришься и умрешь прежде, чем тебе удастся это сделать.

 Аргентайн забрала у Дэрика коробочку и стояла, держа ее в ладонях и задумчиво на нее глядя.

 — Но он все же может вывести на экран. И Страйгер будет разоблачен. Ты можешь передать запись «Независимым», они пустят ее…

 — Страйгер скажет, что запись смонтирована, подделана. Клевета. И никто не поверит мне, — не согласился я.

 — Он прав. — Дэрик, покрывшись испариной, дернул себя за высокий воротник пальто. — Страйгер не занимал бы нынешние свои позиции, если бы его нимб так легко тускнел. — Он начал ходить взад и вперед по комнате. — О Боже!… Что я делаю? Они убьют меня, Аргентайн!

 На лице Аргентайн появилось выражение беспомощности. Она подняла руки, поднося переходник к голове, чтобы вставить его обратно в скрытое гнездо где-то на затылке.

 — Подожди, — остановил я ее. Она неуверенно передала переходник мне.

 — Ненадолго, — сказал я. — Это все, что нам нужно. Мы можем попробовать кое-что еще. Но надо, чтобы не было никаких помех.

 Аргентайн, не задав в уме ни одного вопроса, пошла к выходу. За ней потянулись остальные музыканты, в дверях оглядываясь на нас. Дэрик смотрел на нее, на меня как парализованный.

 — (Дэрик), — подумал я громко, чтобы привлечь его внимание. Дэрик сжался, сфокусировался на мне. — Можешь принимать Федеральную сеть прямо отсюда? Или тебе нужен специальный порт?

 Дэрик раздраженно дотронулся до головы:

 — Через наручный модуль я могу принимать напрямую из любого места на планете. А что?

 — Мы отправляемся в путешествие по их системе. И ты изменишь ее.

 Дэрик посмотрел на меня как на ненормального:

 — Я тебе говорил, что пути нет…

 — (Для нас есть.)

 Дэрик содрогнулся, — мои слова напомнили ему о нашем с ним сходстве.

 — Но это невозможно?

 — Возможно. Я знаю, как попасть в сеть. Если ты откроешь окно, сделать это будет легко. Но мне придется взять тебя с собой, поскольку внутри я ничего не могу изменить. Ты покажешь, что мне нужно искать, потом я нахожу это, и ты его трансформируешь.

 Дэрик попытался сообразить, что ж такое я ему говорю.