— Иди, — разрешил Андрей.

— Ты это… — Мальчишка явно замялся. — Ты не расстраивайся. Мне мать всегда говорит, что жизнь — штука сложная. Сегодня геморрои, а завтра — Гималаи.

— Иди уже, советчик, — усмехнулся Андрей.

И мальчишка побрел по асфальтовой дорожке, держа под мышкой свою драгоценную кока-колу.

11

А вечером Андрей напился в компании Гоги и Герыча, которые вызвонили его прямо на лекции по проблематике современной истории и потребовали, чтобы он выставился. Парням задержали выплату гонораров до следующего вечера, а у них, по меткому выражению Гоги, «нутро горело так, что даже пукать страшно!»

Собрались в одном пивном подвальчике на Гаванской. После двух кружек разговор друзей свернул в философское русло. Обсуждали вопросы бытия, любви, смысла жизни и секса. Впрочем, как всегда. Но когда — по предложению Гоги — друзья отполировали пиво водкой, беседа стала несколько агрессивной. Началось все с заявления Гоги о том, что еврей — самая мудрая нация в мире.

— Потому что приспосабливаться умеют? — уточнил Герыч.

Гога покрутил головой:

— Нет. Приспособиться любой дурак может.

— А, понял, — вновь кивнул Герыч. — Они не только выживут в любой пустыне, но и зацветут там буйным цветом. Так?

— Опять не угадал. Выжулить миллиончик-другой — дело не хитрое.

— Что-то у тебя не слишком получается, — заметил на это Андрей.

Гога небрежно махнул рукой:

— Любой русский мог бы стать миллионером, если б не был лентяем и не увлекался вот этой отравой. — Гога щелкнул пальцем по графину с водкой.

— Тогда в чем дело? Почему твои евреи — самые умные? — не унимался Герыч.

— Не умные, а мудрые. А мудрые они потому, что их главный жизненный принцип — талион!

— Это еще что за байда? — нахмурился Герыч, который терпеть не мог, когда Гога корчил из себя умника.

— Талион — это месть, — ответил Андрей. — Око за око.

— Точняк! — кивнул Гога. — Я, мужики, так считаю. Если ты чужую жизнь отнял, то должен заплатить своей собственной. Ограбил кого-то — пускай и твои шмотки реквизируют. Тогда каждый, прежде чем соседу нагадить, будет эту кучу дерьма на себя примерять.

— Чушь! — фыркнул Герыч. — Если по твоему талиону жить, то люди насмерть перегрызутся. Как звери!

— У зверей талиона нет, — веско напомнил Гога. — Это чисто человеческое изобретение.

— Это не человеческое изобретение, а человеческая дурость, — сказал Герыч. — Дурость и жестокость.

— Без талиона люди тем более перегрызутся, — не сдавался Гога. — Как, по-твоему, люди должны выяснить отношения? Как они должны жить в общем доме под названием Земля, а?

Герыч икнул и сказал:

— Они должны прощать друг друга. Подставлять другую щеку.

— Нормальный разворот! — хохотнул Гога. — Так тебя же по этой твоей щеке и долбанут! Так, что все зубы к чертям повылетают!

— Раз долбанут, два долбанут, а на третий задумаются, — сказал Герыч. Повернулся к Андрею и уточнил: — Правильно я говорю, Андрюх?

Тот вздохнул и пожал плечами:

— Не знаю, Гер.