Плюс Мастер Стрекоз, который не сводит с меня глаз. Всего каких-то пятнадцать-двадцать минут назад я говорил ему, что понятия не имею о Серых Пустошах и тех, кто там лагерем стоит, а сейчас хлоп – и показываю дикарю метку Черного Властелина, которая, может, одна такая на всю игру и есть. У игрока в смысле. Что он меня за брехуна сочтет – это ладно, тем более что приврать я мастак. Но он же мне после жизни не даст, задолбает своими многочисленными «давай знакомь» и «хочу к Черному Властелину в гости». А то еще и шантажировать начнет, почему бы и нет? Информация горячая, палец приложи – обожжешься. Хейген, глава зачуханного клана из Пограничья и главный сторонник богини Тиамат, на самом деле не кто иной, как друг Черного Властелина. Да-да, того самого, который вот-вот отправится в поход против всего мира. Вопрос – не перейдет ли означенная богиня, которая по бабьей слабой сути прислушивается к советам рокового красавца Хейгена, на темную сторону бытия? И не станет ли она после преследовать все светлые расы, упрощая задачу своему новому повелителю?

А представителей светлых рас в игре подавляющее большинство, между прочим. И реально тупых типов среди них хватает, это я не как игрок заявляю, а как пусть и хреновый, но все же действующий главный редактор журнала «Вестник Файролла». Я статистику читал, потому знаю, что к чему. Так что если всей этой компании между делом подать своевременный совет, в котором рекомендуется гадину задавить в зародыше, пока она весь континент не обвила своими кольцами, то под стены королевского замка в Пограничье и в самом деле может пожаловать толпа народу, дабы во имя Света перебить всех, кто там обитает. И храм с лица Земли стереть. И бастион с рыцарями, потому что мало ли на чьей они стороне. И еще реку дамбой перекрыть. Ну так, на всякий случай.

С другой стороны, сливаться ну очень неохота, особенно теперь, когда появилась реальная возможность уцелеть.

Вот какое из этих двух зол меньше? Я правда не понимаю пока!

– Хаайя! – В шатер ворвался варвар, щеки которого с каждой из сторон были стиснуты чем-то вроде челюсти пираньи. Смотрелась сия инсталляция немного жутковато, но весьма оригинально. – Новости из Степи, мой хан!

– Говори. – Как видно, славный предводитель варваров был очень сильно уверен в своих силах, потому что он даже не подумал нас троих выставить прочь из шатра. Ну или уже списал в архив, причем всех сразу. И второй вариант мне кажется наиболее вероятным.

– Псы поняли, что их смерть близко! – свирепо выкатил глаза вестник. – Они сбиваются в стаю. Двое уже приползли к Рунгу на брюхе, просясь в его отряд, и он согласился взять их под свою руку.

– Кто? – громом рокотнул Рранг.

– Кривой Эл и Фауни Попрыгун, – мигом сообщил ему гонец. – Но они не последние. Скоро перед Рунгом будет стоять на коленях еще один шакал. Две недели назад мы задали ему хорошую трепку у перекрестка Трех Сосен, он ушел живым и затаил зло. Теперь хочет отомстить, потому пополз на пузе к Рунгу.

– А, это тот урод, что пришел с Запада? – хохотнул вождь варваров. – Как его там…

– Ууурш, – подсказал Хрраох. – Он и есть.

Ну вот и все. Дальше чего думать? Второй раз мне точно так не свезет.