– Десять миллионов кредиток! Да ты просто с ума сошел!

– Да брось, – весело ответил Индеец. – Вы тратите миллиарды кредиток на войны против рас, которые совсем не являются такой уж угрозой. Думаю, тебе надо согласиться, пока я не передумал. Заполучить Пифию за десять миллионов – все равно, что получить большой подарок.

Наступила долгая пауза.

– Плата по окончании работы. Индеец расхохотался:

– Знаешь, я давно потерял всякое доверие к Республике. Мне нужна половина суммы сейчас, остальное – по завершении задания.

– Назови мне банк и номер счета, завтра утром я переведу пять миллионов кредиток.

– Я не такой кретин, даже если иногда жую семена, – сказал Индеец. – Деньги пойдут по цепочке, и ты потеряешь их след еще на полпути. Я не собираюсь приступать к выполнению задания до тех пор, пока деньги не окажутся у меня в руках. – И он назвал Тридцать Два первого посредника.

– Какую гарантию я имею, что ты начнешь действовать, получив деньги!

– Никакой, – отрезал Индеец. – Придется тебе положиться на мое слово. – Он помолчал. – Так мы договорились?

Наступила короткая пауза:

– Мне надо подумать.

– Думай быстрее. У тебя осталось меньше минуты.

– А ты вернешь на место передатчик, чтобы я мог давать тебе указания?

– И не подумаю. Я буду работать один. Снова тишина.

– Ну ладно, договорились.

Конечно, подумал Индеец, вытаскивая передатчик из уха, кидая его в атомный аннигилятор и начиная одеваться, конечно, договорились. Да вот только по рукам мы не ударили.

ГЛАВА 14

Индеец лежал на постели, откинувшись на подушки, глядя на трехмерные изображения на бежевых стенах и жалея, что посольство не воспользовалось услугами более изобретательного декоратора. Когда наконец боль в ухе и в основании черепа начала стихать, он решил, что наступило время работать.

– Компьютер, активизируйся, – приказал он. Компьютер на столе мягко зажужжал, оживая. – Компьютер, ты знаешь, кто я?

– Вы – лейтенант Джеймс Два Пера.

– А ты знаешь, какое задание я выполняю на Аде?

– Нет, не знаю.

– Кто‑нибудь постоянно просматривает мою комнату с помощью камеры?

– Нет.

– Кто‑нибудь на данный момент прослушивает наг с тобой разговор?

– Нет.

– Обладаю ли я властью, гарантирующей от слежки!

– Не понимаю вас, лейтенант Два Пера, – страстно ответил компьютер. – Вам надлежит сформулировать вопрос более точно.

– Я могу как‑нибудь предотвратить прослушиваю моей комнаты? – переформулировал вопрос Индеец.

– Нет.

– Ты можешь сообщить мне, если кто‑то попытается прослушивать или просматривать комнату?

– Да.

– Тогда я приказываю тебе это сделать.

– Приказ принят к исполнению.

– Отлично. – Индеец помолчал, обдумывая следующее требование. – Я не хочу, чтобы кто‑нибудь знал, какую информацию я запрашиваю у тебя. Есть ли возможность сделать так, чтобы наши разговоры оставались конфиденциальными и никто не мог узнать об их содержании?

– Да.

– Как мне это сделать?

– Вы должны дать мне команду хранить данную информацию под грифом «совершенно секретно».