– Вот как?

Он повторил ей те же доводы, что приводил два дня назад лорду Люциферу.

– Так что вы даже предпочли бы, чтобы она не прилетала на Порт Маракайбо, верно? – спросила Нефрит.

– Если я правильно оцениваю ситуацию, да.

– И сколько времени вы ей дадите? – продолжала Нефрит. – Сколько вам придется убить голубых дьяволов, прежде чём вы убедитесь, что она и в самом деле не прилетит?

– Не знаю, – признался Чендлер. – Мне представляется, это зависит от того, какой урон я нанесу здесь и как сильно нарушу ее связи с Порт Маракайбо.

– И все‑таки я до сих пор не могу понять, почему для этого вам обязательно надо было являться сюда.

– Моя личность слишком хорошо известна на Порт Марракеше, – ответил он. – Рано или поздно голубые дьяволы сообразили бы, кто стоит за этими убийствами, и тогда они бы занялись мной сами. Куда больше здравого смысла в том, чтобы начать все это дело в другом мире, с новой внешностью и с новым именем. Они используют ее только в исключительном случае, когда сами не сумеют определить, кто виноват в убийствах и беспорядках.

Нефрит поднялась, прошла к бару, налила себе бокал коньяка с Лебедя и снова повернулась лицом к Чендлеру:

– Ну хорошо, Жулио Жоан Жавер, как я понимаю, вы все для себя уже спланировали. – Она отхлебнула коньяку. – А в чем заключается моя роль?

– Я здесь посторонний, – ответил Чендлер, – и я хотел бы, чтобы это так и осталось. За неделю или около того я смог бы узнать весь город, выяснить где собираются голубые дьяволы, обзавестись несколькими убежищами… но ведь мне придется ходить по улицам, меня будет видеть множество людей и голубых дьяволов тоже, и кое‑кто из них наверняка меня запомнит. А для того, чтобы кампания террора удалась, мне необходимо полностью оставаться в тени. На самом деле было бы совсем неплохо, если бы дьяволы думали, будто я – один из них. Кроме того, мне нужен проводник, кто‑нибудь, кто руководил бы моими передвижениями, а еще лучше, доставлял бы меня на место на собственном транспорте, и, конечно же, мне нужно место, куда я буду возвращаться после… работы. Одна из спален здесь, в «Чреве», прекрасно бы мне подошла, поскольку если бы кому‑нибудь и удалось выследить меня, то вы могли бы засвидетельствовать, что я провел здесь всю ночь. – Он помолчал. – И еще есть одна причина, по которой вы мне нужны. – Да?

– Мне предстоит убить множество чужаков. Это просто бизнес, я не знаю их, они – меня. Поэтому я потерял бы куда меньше времени, да и для дела было бы полезней, если бы вы могли указать мне тех дьяволов, которые имеют контакт с Пифией или с любыми другими силами, ею контролируемыми. Поскольку целью операции является паника и смятение среди голубых дьяволов, чтобы они оказались вынуждены привезти сюда Пифию, то самый эффективный метод добиться этого – уничтожать именно тех дьяволов, которые имеют непосредственные контакты с ней или с правительством Ада.

– Я понимаю. – Нефрит задумчиво кивнула.

– Между прочим, мне понадобится кое‑какое оружие. Вы мне сможете его достать?

– Никаких проблем. Чендлер помолчал.

– И еще одна вещь, о которой вам следует знать, – добавил он.

– Да? Какая же?

– Кое‑кто в Республике не хочет, чтобы я выполнил это задание. Я не знаю, боятся ли они, как бы я не вывез ее с планеты или же она вдруг понадобилась им живой, но… этот человек или группа людей уже однажды пытались меня убить на Порт Марракеше.

– Вы работаете на Республику? – спросила Нефрит.

– Думаю, да.

– Вы думаете?

– Со мной договаривались через третье лицо, – ответил Чендлер.