— Я выясню, — пообещала Клер и встала. — Простите, уже поздно, мне пора.

Доктор Миллс глянул за окно — небо потемнело, приобретя оттенок индиго.

— Конечно, я понимаю. Вот образец новых кристаллов. Но прежде чем дать их пациенту, постарайся получить хотя бы основную информацию о его состоянии, что важнее всего, пробу крови.

Он выдвинул ящик и вручил ей маленькую, плотно закрывающуюся коробочку, в которой лежали шприц, марлевые подушечки, флакончик со спиртом и два вакуумных шланга.

— Пробу крови, — повторила она. — Вы это серьезно?

— Я допускаю, что это непросто, но раз ты не позволяешь мне идти с тобой...

Какого бы мнения ни была Клер о своих возможностях, одно она знала точно — ей не под силу ввести иглу в вену Мирнина, если он будет не в себе и его придется держать. Тем не менее коробку она сунула в рюкзак.

— Что-нибудь еще?

Доктор Миллс протянул ей стреляющий дротиками пистолет и показал на кончик иглы.

— Заряжена одна доза. Пока я изготовил всего несколько — много времени уходит на очистку. На случай необходимости есть еще две. — Она поместила в рюкзак и пистолет. — Препарат не прошел проверки, поэтому будь осторожна. Мне кажется, действие будет сильным и длительным, но я ничего не знаю о возможных побочных эффектах.

— А новые кристаллы?

Доктор отдал ей и кристаллы. Они выглядели менее прозрачными, чем полученные Клер, и скорее походили на нерафинированный сахар. Кристаллы тоже отправились в рюкзак.

— Клер, ты что-нибудь слышала о том, что в городе появился новый вампир? — спросил доктор, когда она прилаживала рюкзак на спине.

— Только о Майкле, — ответила Клер, похолодев. — Но это не новость.

— Я слышал о каких-то чужаках.

— Думаю, это пустая болтовня. — Клер пожала плечами.

Не желая лгать дальше, она торопливо ушла, но в последний момент оглянулась. Он кивнул и улыбнулся на прощание.

Ее не покидало неприятное ощущение, но она понимала, что ничего другого сказать не могла — даже человеку, рекомендованному Амелией.

Придя домой, Клер едва успела поставить на пол рюкзак в коридоре, как на нее налетела Ева — размахивающая деревянной ложкой, словно мрачная Динь-Динь[1] на кофеиновом топливе.

— Ты принесла бифштекс?

— Э...Что?

— Не «э», а бифштекс! Я посылала тебе сообщение.

Ох! Клер достала телефон — действительно, на экране светилась непрочитанная иконка сообщения.

— Не читала, извини.

— Черт! — Ева развернулась и потопала обратно по коридору, не беспокоясь о том, что ее тяжелые ботинки царапают пол. — Майкл! Знаешь что? Сегодня ты у нас на посылках!

Майкл играл на гитаре — какую-то быструю и сложную мелодию. Время от времени он останавливался, чего обычно не делал, и призыв Евы проигнорировал, что тоже нельзя было назвать нормальным. Завернув за угол, Ева увидела, что он стоит у обеденного стола и быстро пишет на нотной бумаге.

— Я занят, — заявил он, хмуро глядя на бумагу, и проиграл ту же музыкальную фразу снова, а потом еще раз. Разочарованно покачал головой и зачеркнул часть записи. — Сходи с Шейном.

— Я готовлю! — Ева закатила глаза. — Ох уж эти творческие люди! Когда они работают, мир останавливается!

— Давай схожу, — предложила Клер. Не хотелось упускать шанс побыть вдвоем с Шейном, даже по такому скучному поводу, как прогулка в круглосуточный продуктовый магазин. — Мне проще — я имею свободный проход.

Пытаясь отвлечься от звучащей в голове музыки, Майкл посмотрел на Клер, но при этом продолжал в быстром сложном ритме постукивать карандашом по столу.