— Тебе так понравились его отмычки, да? — еще сильнее прыснули приятели.

— Прошу прощения, с торговцами вышла неувязка, — продолжал трактирщик, — Но я работаю над решением вашего вопроса, уверяю. Могу я предложить вам компенсацию за нанесенный ущерб?

— Ну-ну. И чем же он компенсировать будет?

— Дейв, если тебя так прет от бородатых — чем тебе Тильда не понравилась? У нее усы почти как у моего бати, — не унимались игроки, подкалывая незадачливого товарища.

— Хочу предложить вам работу. Заплачу тысячу золотых, а может, и больше — это зависит от вашего желания сотрудничать.

Смех разом умолк.

Озвученная сумма произвела впечатление на всех — даже Заграб подошел поближе, чтобы послушать, за что это староста такие деньжища обещает. А Шмыга едва ли не землю носом рыть начал, в поисках оброненных кошельков.

— У вас прекрасная физиогномика и явный актерский талант, — продолжал трактирщик.

Ассасин Скрид гордо выпрямился и свысока посмотрел на своих товарищей.

— …а я плохо разбираюсь в человеческих эмоциях. И хочу, чтобы вы мне в этом помогли. Очень рассчитываю на вашу помощь.

— Что нужно делать?

— Вы будете демонстрировать мне различные эмоции, и объяснять их смысл и возможные причины возникновения.

— Это как?

— Ну, например, покажете и расскажете мне, чем отличается искренняя радость от злорадного смеха. Отвращение от презрения и так далее. За одну эмоцию — плачу сто монет.

— Хм… — Ассасин Скрид сделал вид, что обдумывает предложение.

Шардон истолковал его нерешительность по-своему.

— За демонстрацию сильного сексуального возбуждения готов дать двойную цену. Я заметил, что бессмертные весьма настороженно относятся к теме межполовых отношений и к упоминанию процесса совокупления…

Вопль досады, который издал Ассасин, утонул в дружном взрыве хохота…

Глава 3. Основы криминалистики

Игроки ушли, а Шардон вернулся к разговору с Заграбом.

— Мне нужна помощь.

— И ты пришел сюда? — ухмыльнулся лейтенант, — Это ведь ты меня с поста сместил.

— Тебя убили.

— Отравили. А потом кто-то объявил на меня охоту… Странное совпадение, да?

Возможно, игра и сменила Заграбу личный сценарий, понизив его в должности, но это был по прежнему самый высокоуровневый персонаж в Заповеднике Кхара, да к тому же специально созданный, чтобы управлять целым поселком.

— Теперь охота объявлена и на меня тоже. Видел когда-нибудь такое?

Новый староста протянул своему бывшему коллеге записку с угрозой.

— Может, и видел — не помню.

— Капитан Геллар сказал, что на тебя тоже совершали покушение. И что ты смог выжить.

— Может и было такое. С головой у меня совсем худо. Вон, настои для укрепления памяти пью, — хлопнул лейтенант по висящей на поясе фляге.

Возможно, старый орк хитрил, прикрываясь своей легендой и не желая помогать конкуренту. А может и действительно не помнил: все же, благодаря Шардону он пережил целую серию смертей с обнулением памяти и прогресса всех квестов.

— Раз капитан сказал — то с него и спрашивай, — добавил орк и повернулся к провинившимся стражникам, давая понять, что разговор окончен, — А вы что встали? Лопаты в руки и бегом чистить ров!

Шардон вернулся к каравану, с которого уже сняли оцепление — товары были розданы тем, кто их заказывал, новые списки тоже получены, и теперь три дня заезжие купцы будут распродавать привезенные ими для этого товары.

Все это ИскИн знал, потому что информация о караванах тоже досталась ему «в наследство» вместе с должностью старосты: периодичность, маршруты следования, основные виды товаров и так далее.