– Господин… – симпатичная гоблинша-официантка выбежала ему навстречу, еда граф переступил порог, – господин Корвин ждет вас во-о-он там.

…Они сидели молча, рассматривая друг друга и бросая быстрые взгляды на суетившихся официанток, накрывавших на стол. А когда прислуга растворилась в полумраке трактира, вернувшись к обычных клиентов, Корвин первым поднял бокал:

– Ну, за понимание.

«Непись» проигнорировал тост и просто сделал пару глотков.

– Нет, стоп, так дело не пойдет! – возразил игрок, отнимая у него кружку и снова наполняя, – Ты вообще зачем сюда пришел?

– За помощью...

– И чтобы я научил тебя, как быть человечным, я прав?

– В общих чертах.

– Урок первый! Если кто-то поднимает тост, то нужно его поддержать, чокнуться и только потом – можно пить.

– Чокнуться?

– Стукнуть кружкой о кружку, только аккуратно.

– Для чего?

– Потому что таков древний ритуал. Например, чокаться принято для того, чтобы при ударе напитки выплескивались и перемешивались, что снижает возможность отравления.

– Хммм…

Шардон взял две наполненные до краев кружки и с силой их столкнул. Пенные шапки заметно колыхнулись, но все же имитация физики жидкостей в игре была слишком упрощенной, так что никаких брызг и обменов жидкостями между сосудами не случилось.

– Дружище… будь проще – раз говорю надо, значит надо. Сам же просил из тебя человека сделать! Вот и старайся, учись, пока я жив!

«Непись» нахмурился и проверил список дебафов на своем собеседнике:

– Ты болен? Попал под смертельное проклятье? Или ты говоришь про свой мир? – он указал пальцем в потолок.

– Это еще одна человеческая поговорка. Означает не тратить зря время и ловить момент, пока есть такая возможность.

– Кстати, как ты сам, как твоя умница-сестра? Как в клане дела? Смотрю, вы расширяетесь, новичков набираете?

– Ага… Как обычно, воплощаем в жизнь гениальные планы Зеленкина.

– Это очень интересно! Расскажешь?!

– Быстро учишься, молодец. Я даже почти поверил, что ты действительно хочешь об этом услышать. А впрочем, почему бы и нет?

На самом деле интерес у Шардона был сугубо прагматический: должен же он выяснить, какими ресурсами располагает клан бессмертных, чтобы ими потом пользоваться? Так он и узнал о создании «Империи Корвина» – целой группы кланов-академок с узкой специализацией.

Например, об особом отряде бессмертных лекарей, который состоял из целителей 9 уровня. Из-за чего они считались новичками, и игроки выше 10-го уровня не могли их атаковать. Сами же «хилеры» благодаря кривому билду с упором на Интеллект и Волю, могли лечить не хуже своих коллег 20-25 уровней.

Или о шахтерах и лесорубах, которые прокачивали только Силу, чтобы валить деревья или разбивать камни с пары-тройки ударов.

– А Орден Ловкачей мы вообще в честь твоего искателя тайников назвали, – хвастался Корвин, – В общем, пытаемся малыми, но очень хитрыми и узкоспециализированными силами охватить максимальное количество возможностей по добыче денег, ресурсов и прочих ништяков.

– Ты заговорил почти как я. Но концепция любопытная, не скрою.

– Надеюсь, что все получится. А как твои успехи с титулом герцога? Есть прогресс?

– Пока что одни, как вы там выражаетесь, обломы и кидалово.

– Жаль. Могу тебе чем-то помочь?

– Мне нужен стабильный портал в Таленсию. Разумеется, я готов заплатить…

– Шардон! Ну какие деньги, ты что?

– Извини. Все никак не привыкну. Послушай, раз уж я пытаюсь развивать в себе человечность, то… Ко мне попала кое-какая компрометирующая информация.