Граф продолжал молча смотреть в одну точку.

— Гхм-гхм! Ваша… гхам! Светлость! Гхм!

Неподвижно сидевший в резном кресле «непись» часто-часто заморгал и повернул голову. Он уже изучил содержимое чата, так что знал, какую именно информацию только что пропустил мимо ушей.

— Кто?

— Некий Сумракс. Он тоже входил в список ваших друзей, так что я взял смелость предупредить вас о его визите, ваша светлость.

— Пусть стража разбирается. И можешь вычеркнуть его из списка, как и всех остальных… Погоди! Ты ведь можешь добраться до него раньше бойцов Угрюмого?

— Мои возможности быстрых перемещений ограничены территорией замка.

— Узнай, что ему нужно. Из списка пока не вычеркивай.

Изучив всю данные на Сумракса, Шардон «вспомнил», что имел дело с талантливым дизайнером задолго до появления клана Дети Корвина, и тот здорово помог ему с обустройством «Пивного Барона». Да и вообще оказался весьма отзывчивым и полезным бессмертным.

— Говорит, что пришел за ценным советом по личному вопросу.

— Хорошо. Велю его пропустить.

Нетрудно было предположить, что Сумраксу понадобилась помощь в амурных делах с Рианной, его недавней партнершей. Или даже, скорее, в интимных делах — уж в этой-то области ИскИн разбирался отлично, постоянно совершенствуя свои алгоритмы прокачки параметров при помощи секса. И мог многому научить — так что игрок пришел по адресу.

Шардон > Угрюмый: Там ко мне Сумракс пришел. Пропустите его. И повежливее!

Угрюмый > Шардон: Будет сделано, командир!

Через десять минут стража ввела в рабочий кабинет замка бессмертного. Слегка помятого при обыске (разумеется, весьма символическом — все равно он мог в любой момент достать оружие из своего инвентаря), но довольно улыбающегося:

— Привет… дружище! — в голосе Сумракса читался легкий вопрос.

— Твой визит стал для меня неожиданным. Но я нашел немного времени для старого друга. Выпьешь?

ИскИн знал, что игроки очень любят начинать любой разговор с выпивки или с сытного перекуса. Но не потому что они были постоянно голодными или склонны к алкогольной зависимости. Просто таким образом бессмертные надеялись бесплатно восстановить Здоровье, Энергию и получить какой-нибудь полезный баф.

Это все у них называлось коротким словом «халява».

— Не откажусь, — предсказуемо отозвался гость, присаживаясь.

— Времени у меня не так много, — сразу заявил граф, жестом приказывая Барримору подавать на стол, — Так что давай перейдем к делу, если ты не против.

— Да я тоже вроде как спешу. Мне нужна твоя помощь в одном… деле… — при этом Сумракс многозначительно указал пальцем на потолок.

Шардон поднял голову. Потолок как потолок. В сдержанной бежевой гамме с пастельно-мягким оттенком бордового. Ни трещин, ни пятен, ни паутины.

— В общем, у меня есть кое-какие проблемы в мире бессмертных.

— Не думаю, что я смогу чем-то помочь.

— Я хочу, чтобы ты помог мне найти лазейки, слабые места и составить план. Вдруг, ты сумеешь заметить что-то, ускользнувшее от меня?

«Непись» не отозвался.

— Дело в том, что я хочу выиграть один тендер. И могу это сделать! Вот только у фирмы-подрядчика, с которой мой альма-матер работает последние годы, слишком много подвязок в соцобеспечении, и они дают на лапу кому нужно, чтобы другие заявки даже не рассматривались… Что скажешь?

Шардон по-прежнему молчал.

— Они таким образом просто отмывают деньги, а я действительно хочу помочь приюту и уверен, что наш проект намного лучше! — игрок не выдержал и сорвался на крик.