Джой молча кивнул, потому что боялся, что голос будет дрожать и прошел вглубь двора за незнакомцем, при участии которого появился на свет. Еще через некоторое время Джой поймал себя на мысли, что человек этот начинает ему нравиться. Сменный диспетчер космопорта господин Сайола, конечно, не был ни бесом, ни волшебником. Джой вспомнил немногочисленных прохожих на улицах, и внешность собеседника перестала казаться необычной. Глаза у него были просто темно карими, лицо избороздили самые обычные морщины, а в волосах белели седые пряди. Он обладал философским складом ума, широкой эрудицией и оригинальными взглядами на некоторые проблемы современного мироустройства, но не более того. Он расспрашивал о матери с такой искренней теплотой, что Джой выложил ему все, что он захотел услышать вплоть до изгнания из семьи. Ни о духах ни о потусторонних явлениях речи не шло. Телепатическими способностями действительно обладал дед Шаори по материнской линии. Обрадованный Джой, нашедший ответы на все вопросы, облегченно вздохнул и разговорился. Ему с детства не хватало спокойного и мудрого собеседника, а господин Сайола, как оказалось, обладал еще одним очень ценным качеством: он умел слушать. Кроме того, учитывая сферу деятельности, отец с сыном легко нашли общий язык, и Джой увлеченно рассказывал ему о стажировке на «Монике»   самом ярком событии своей только что начавшейся летной биографии. Вечером они вышли на крыльцо, разглядывая практически незнакомые Джою созвездия, добрую половину легендарных названий которых он не вспомнил, а отец знал наперечет.

  Ты, наверное, здорово обижен на меня, Джой? – напрямик спросил Шаори.

  Да нет. В детстве мне говорили, что ты умер, мне не на кого было обижаться. Как только я поступил в «Вышку», я вообще забыл, что у меня есть родственники. А на звездолете, где я проходил практику, пилотажу меня точно учили как родного сына,   улыбнулся Джой.

Что с того, что встреча его родителей была иронией судьбы, в результате которой он появился на свет? Он приехал не жаловаться: никто бы не смог ужиться с его матерью. Джой понял это в двенадцать лет и с тех пор никогда не пытался навязать своему, тогда существовавшему лишь в воображении отцу комплекс вины.

  Первый пилот? – задумчиво уточнил Шаори, кое что запомнивший из предыдущего разговора.

  Да,   Джой помрачнел,   он погиб, к сожалению. При невыясненных обстоятельствах,   Джой прикусил губу, вспомнив, сколько документов о неразглашении подписал, прежде чем Пайнтер включил его в штат.   У него двое сыновей осталось. Один – почти мой ровесник, «Вышку» в этом году заканчивает, мы с ним пересекались несколько раз. Второй, вроде, помладше…

  Я догадываюсь, о чем ты говоришь. После событий в Альфе тут весь космопорт несколько дней ходил взбудораженный известиями о возможной звездной войне. Земля беззащитна. Если ее еще раз превратят в плацдарм, планету будет не восстановить, массовой эвакуацией здесь заниматься никто не будет...

Шаори задумчиво посмотрел на тонкий серп Луны, взошедшей на все еще светлом после заката небосклоне. Джой проследил направление его взгляда. Здоровенный естественный спутник. Можно сказать, двойная планета. Ночи, наверное, совсем светлые в полной фазе. Вот откуда пошло выражение «лунная полночь».

Отец перевел взгляд на сына.

  А ты участник великих событий, мальчик.

  Наблюдатель,   поправил Джой.   Там другой человек решения принимал.

«За что и поплатился»,   мысленно добавил он и угрюмо замолчал, вспомнив, как Виктор Блохин выводил смертельно бледного капитана из рубки «Гепарда». И собственные «семейные неурядицы», как очень точно заметил психолог, в которых погряз пилот Джой Ив, показались мелкими и незначительными.