Мне пора,   сказал он,   через три часа модуль уходит. Я рад, что… что познакомился с тобой.

  Я тебя подвезу,   предложил отец.   Как ты заметил, от прошлых времен здесь только фасады и тихоходные такси.

Дорогой они молчали. Отец провел Джоя к выходу на взлетное поле через служебный терминал.

  Наверное, он хорошо к тебе относился, что ты так переживаешь?   вдруг спросил Шаори

  Стрэйк? Очень! – горячо подтвердил Джой, который мысленно покупал коньяк психологу. И до базы спасателей в Бета радиусе еще предстояло как то добраться. И как Джой не прикидывал – все равно выходило с опозданием.

  Нет. Командир экипажа.

Джой уже почти отвернулся, не совсем понимая, к чему был этот последний вопрос и остолбенел. Они стояли в глубокой тени, отсекшей привычную обстановку полупустого терминала космопорта, и Джой мог поклясться, что слышит не слова, а низкий непрерывно переливающийся ни на что не похожий звук.

«Когда придет время – поверь ему, Джой. Он тебя позовет. Если услышишь – смерть выберет другого. Этот человек обладает властью над пространством, великие силы вселенских энергий заигрывают с ним, спиралями ложась у ног. И тогда он становится опасен, потому что играя этими силами, пытается разделить их непознанную природу на черное и белое. Опасен не для тебя».

  Кто ты на самом деле? – шепотом спросил Джой, у которого сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Шаори Сайола улыбнулся на прощание. Примерещившаяся тень растаяла, перед ним снова стоял тот самый человек, с которым он провел целый день. Джой с силой провел ладонью по лицу, сминая кожу.

  Мать наговорила тебе всякой чепухи,   сказал Шаори Сайола.   Кстати, можешь передать ей, что меня тоже выгнали из… общины. Иди, Джой. Жизнь многолика, но одного религиозного фанатика в семье вполне достаточно. Теперь ты знаешь, как меня найти. Я всегда буду рад тебя видеть. До свиданья.

Отец направился к выходу из терминала. В светлом дверном проеме, где он на секунду задержался перед раздвижными створками дверей, он казался облаченным в тончайший голубой плащ. Джой помотал головой, прогоняя видение, и поспешил присоединиться к группе пассажиров, направившейся к длинному вагону «Электры». «Электра» глотала километры пустой посадочной площадки. Джой смотрел на сияющий в почерневшем небе серп Луны. Нет, ночи все же были темными. Уже в отчалившем модуле он вслух спросил: «И что это было?»

  Вижу, на вас произвела впечатление Земля, молодой человек,   одобрительно сказал благообразный старичок, расположившийся в соседнем кресле,   вижу по глазам. Похвально. Я начал разочаровываться в современной молодежи, но кажется, напрасно. Я, знаете ли, историк, и могу рассказать вам много интересного о нашей исходной планете.

  Спасибо, в другой раз,   Джой вежливо улыбнулся. Старичок обиженно отвернулся и замолчал, недовольно шевеля губами.

На борту «Зевса» Джой крепко уснул, уставший, переполненный впечатлениями и опьяненный лесными запахами Земли 1. В следующий раз так от души выспаться ему пришлось не скоро. И так поразившие его слова отца, пригрезивштеся или в самом деле сказанные на прощание, со временем утратили яркость и почти стерлись из памяти.

Командир подразделения пожал ему руку, похвалив за принятое решение, закрыл глаза на те несколько лишних дней, которые его пилот проболтался на Аналогах и не сдал командору Пайнтеру. Джой Ив оставался в космофлоте.

Глава 2

  Добрый день, миссис Мэй. Меня зовут Мартин Клайн. Спасибо, что приехали.

Доктор Клайн рассматривал собеседницу: среднего роста немолодая женщина, чуть чуть полновата, но одета скорее в спортивном стиле.