Спасибо, что н никого не вызвала.

  Ты все равно не помнишь!

  И так понятно.

Он обнял себя за плечи.

  Рэд, ты с утра свои лекарства пил? Или опять джин?

  Да. Все хорошо. Через п полчаса будет еще лучше…

Клэр подняла голову и отбросила волосы с лица.

  Что то случилось?

  Угу. Похмелье.

  Ты не можешь мне сказать или не хочешь?

  Несколько мелких неприятностей одновременно. Ты в вчера в все таки не уехала, да?

  Уехала! – с вызовом в голосе сказала она. Спрашивать, не пришла ли ей в голову мысль вернуться и проверить, как у него дела, было бы величайшей глупостью на свете.

  Клэр… Я…

  Заткнись, Рэд. Терпеть не могу, когда ты извиняешься! Почему то я чувствую себя виноватой вместо тебя.

Он отлепился от стены, подошел и сел рядом.

  Тогда о чем поговорим? Как прошел твой день?

  Хорошо. Я поболтала с нашей дочерью, которой ты обещал позвонить, и отогнала машину в ремонт. Ты сказал, я слишком часто их меняю, эту я решила оставить,   она кисло улыбнулась.   Наверное, я теперь люблю море не меньше, чем ты. Время там идет незаметно... Зачем я тебе, Рэджи? Я очень слабая альтернатива открытому космосу. Заменить тебе целую Вселенную мне не по силам даже вместе с Лайзой. Кстати, если ты еще раз разрешишь ей прыгнуть с волнореза, я натравлю на тебя инспекторов из «Защиты детства».

  Это был причал. Клянусь. Хвастунишка прыгала с нижней ступеньки.

  Знаешь, Рэд... В том, что ты остался на Аналогах нет моей вины! Почему я должна быть за это наказана…

Она встала так стремительно, как будто это были две разные женщины: та, что сидела исполненная печали и та, что стояла сейчас перед ним – красивая и чужая.

  Клэр, тебе нравится все усложнять?

  До свиданья, Рэд. Что то тяжело у нас последний год с взаимопониманием. Мне надо подумать, что тебе сказать на все это... Я позвоню.

Рэд ее не остановил. Он уронил голову на руки и какое то время просидел неподвижно. Потом поднялся наверх, надел форму и вышел из дома, в очередной раз сбежав от пустоты, с завидным упорством и регулярностью предъявлявшей на него права.

И словно услышав знакомую команду, все призраки прошлого стряхнули с себя пыль и кинулись вслед за модифицированным бронированным «Хайвеем» командора СПС. На дисплее дальней связи замигал красный конверт, означающий прием шифрованного сообщения. Рэд глянул на код и обмер. Эту кодировку сигнала в свое время разработал Кейт Фил – бывший радист «Моники». Комсостав пользовался шифром для передачи информации с малых бортовых звездолетов на несущий корабль, когда речь шла о коммерческих сделках, недобросовестных клиентах, подозрениях по поводу предлагаемого груза и платежеспособности заказчика. Это был «язык для своих». Вот уже почти двенадцать лет – мертвый язык. Рэд протер глаза. Дисплей подмигнул ему окном «Дублирование» и выдал повторную порцию абракадабры.

  Дешифровка сообщения затруднена,   сообщил БК,   пожалуйста, введите пароль.

«Допился»,   подумал Рэд.

  Нерасшифрованное сообщение перемещено в папку «Архив нерасшифрованных сообщений»,   не унимался БК,   Во вновь созданной папке «Архив нерасшифрованных сообщений» одно нерасшифрованное сообщение.

«Точно рехнулся. Вместе с бортовым компьютером».

  Отключить голосовой контакт,   сказал он и нацепил инком.   Виктор, привет. Ты на месте?

  Да, Рэд. Ты что, уже на базе?

  На подходе.

  У вас график поменялся?

  Нет.