И что теперь? – поинтересовался Блохин.

  Пойду туда.

  Рэд…

  Серж подставил чужой экипаж!   перебил его Рэд.   Потому и вышел на связь. Но в Службу спасения он звонить не станет. Это ж сигнал «SOS», Виктор. Ты что, до сих пор не понял?

Виктор покачал головой, несколько раз стукнулся затылком о подголовник кресла и выпрямился.

  Рэд, не ходи.

  А Серж наоборот меня уговаривал,   рассмеялся Рэд.   Наш штурман всегда верные ставки делает.

  Прекрати или вали отсюда!   скривился Блохин.   Ненавижу, когда ты так…

  Вместо меня слетаешь? – усмехнулся Рэд. – Да нормально все, меня уже отпустило. Я воспользуюсь твоим переговорником, раз ты утверждаешь, что он чист.

И прежде, чем Виктор успел ответить, он нажал вызов:

  Полковник Хальтон!

  Да, господин командор?

  Зайдите к Блохину. Срочно.

  Не бойся,   обернулся Рэд к Виктору,   я пойду не один. С некоторых пор я не очень доверяю Сержу. Как ты думаешь, сколько пушек можно упихать на частную яхту дальнего следования?

  До хрена,   мрачно буркнул Блохин.

Вошедшему Элиоту Хальтону Рэд обрисовал ситуацию кратко и без единой запинки, начав со слов «мне стало известно». Виктор, не вмешиваясь в разговор, барабанил пальцами по столу и очень надеялся, что дисциплинированный и начисто лишенный склонности к авантюрам Хальтон откажется.

  «В любом предприятии по приказу или без него»,   напомнил Рэд.   Сейчас тот самый случай, Элиот. Дело пахнет трибуналом. Я вообще должен слить всю информацию в СКБ и спокойно заступить на вахту через сутки. Так что, если ты откажешься, я пойму.

  А если я не откажусь?

  Мне нужен «Гепард», два истребителя сопровождения и «Флешка», на которой пойду я. Командорский катер не годится.

  Линкс и Талис. И я на «Гепарде»? – уточнил Хальтон.

  В идеале.

  Дайте мне один час, господин командор. Номер ангара и платформы, где будет стоять раскодированная машина «Флэш» я вам сообщу дополнительно.

Хальтон стремительно покинул кабинет.

  Ты рехнулся, Рэд,   пробормотал Виктор,   вы все рехнулись. Садись! Влезем в систему слежения, кое что исправим от имени командора Малича.

  Угу,   рассеянно обронил Рэд, у которого в голове закрутилась восхитительная в своей наглости афера. Он неожиданно схватил Виктора за плечо:

  Нет. Подожди! Подожди. Все будет не так… Где у тебя можно побриться?

  Чего?!

  Я не Серж. Не могу я подставлять людей. Я честно выторгую у Литтона «закрытый рейд». Мы пойдем пиратов ловить! Может, у меня есть свой информатор – кто знает. А наш бравый генерал Дирса только на словах поддерживает, я же вижу, что у него у самого давно руки чешутся. А когда выяснится, что никаких пиратов в помине нет, дело уже будет сделано. Скажу: «Извини, господин генерал, обставили они меня». Хальтон! – позвал Рэд, отмахнувшись от Виктора, приготовившегося что то возразить.   Планы меняются. Слушай меня внимательно…

  Может быть, Рэд. Может быть,   бормотал Виктор, пока тот спешно приводил себя в порядок,   но отставка тебе гарантирована. Слышишь?

  Слышу,   отозвался Рэд,   не впервой! Ну все,   он пересек комнату.   Сотри информацию в моем «Хайвее»,   бросил он, обернувшись на пороге.