У вас график поменялся?

  Нет. Я немного раньше. Встреть меня на парковке через час, есть разговор.

Заведя машину в ангар базы СПС, Рэд открыл пассажирскую дверь и закурил, глядя на приближающуюся массивную фигуру Блохина.

  Здорово,   прогудел Виктор,   что случилось?

  Садись.

  Ну сел.

Виктор опустился на сиденье. Амортизаторы кресла недоуменно всхлипнули.

  Тут такое дело…   Рэд вынул изо рта сигарету, переложил ее в левую руку и ткнул указательным пальцем в меню бортового компьютера,   ты на всякий случай н не… не удивляйся. Если что не так.

  Ну и видок! – поморщился Виктор, выразительно помахав рукой перед носом,   хоть бы побрился. Сейчас тебя быстренько Дирсу заложат. Одного раза не хватило? Что за черт?!

По экрану поползли обрывки букв, пересыпанные крючками и закорючками.

  Кейт пароль как раз перед L 80 менял последний раз. Я не могу вспомнить. А ты?

  Рэд, мне это не нравится,   сказал Виктор.

  Введи пароль! – Рэд повысил голос.   Мне тоже не нравится. Я вообще подумал – померещилось. У тебя то не было провалов в памяти, ну?

  Ладно,   согласился Виктор.   Давай почитаем.

Он пробежался пальцами по клавишам, и бессмысленные символы, словно начертанные в старинной волшебной книге, начали складываться в слова, повинуясь силе заклинания.

«Звездолет АСП МНК 31«Квест» ушел в район поиска. Обрыв связи 22.04 кор.ст. Ты все еще вне игры? Мои позывные: «Шах 55. Яхта дальнего следования». Координаты «Квеста» по последнему сеансу связи ниже. Буду рад видеть».

  Сволочь! – едва дочитав, сказал Рэд.   Игра ему! Ну ты ск кажи, н не… Ч черт! Н не с сука, а?

Он затушил сигарету и дрожащими руками полез в пачку за следующей.

  Все же нормально было,   не веря глазам, пробормотал Виктор. – Что такое! С чего тебя так сорвало? Что с тобой творится в последнее время… Рэд!

  Что?

  Ты всю неделю пил?

  Какая разница! При чем т тут это?!

  Да так, полюбопытствовал… Рэджи, посмотри на меня, а потом на себя   в зеркало.

Рэд несколько раз глубоко вздохнул, задавив нервную дрожь.

  Да, хреново, я знаю.

  Тогда убери сигареты, сосчитай до десяти и вылезай. Пойдем ко мне в кабинет, нечего на парковке светиться. Там поговорим. Прослушки нет, проверено специалистами,   Виктор усмехнулся и вынырнул из машины.

Рэд швырнул сломанную сигарету на опустевшее пассажирское сиденье, сунул пачку в карман и пошел за Виктором.

  Что ж, господин командор, если вы не возражаете, начнем сначала,   сказал Блохин, заняв место за столом. – Садись. Ты как, в состоянии?

Рэд уселся напротив.

  Я в состоянии, Вить, ты же видишь. Бывало хуже. Да не пил я всю неделю! Вчера сорвался.

  Из за Сержа?

  Да.

  Что он в Пространстве потерял?

  Хороший вопрос. Четвертый контейнер.

И командор Найвис поведал историю о визите старого друга.

  Он знал, что скорее всего я откажусь, Виктор! Все просчитал заранее. И еще до разговора со мной пошел в АСП. Джой у Дорварда уже лет пять или шесть в капитанах. А где еще можно законно нанять быстроходный корабль с рисковым экипажем и не вызвать при этом подозрений? Запасные… в вариан т т ы… Д да т твою мать! – Рэд грохнул кулаком по столу.   Эт то конч чится с сегодня?

  Рэджи, спокойно.

  Да я спокоен! В этот раз именно я и был тем самым запасным вариантом.