— Тогда ты должен выбрать Браз, раз ты — зло и еретик.

— Я выбрал Аз, который, если твои слова правда, отвернется от меня.

Волшебник пожал плечами:

— Как хочешь. Но тогда я использую свежий диск.

— Нет! — воскликнул Рит. — Этот самый диск.

Траз Самец, подавшись вперед, заявил:

— Используй этот диск. Бросай!

Верховный Волшебник со злостью швырнул диск, запустив его как можно выше, так что тот засверкал в воздухе. Как и раньше, диск задрожал, казалось, поплыл по воздуху и опустился розовой пластиной вверх.

— Аз благосклонен к чужеземцу, — провозгласил Траз Самец. — Принесите эмблему Вадаза!

Верховный Волшебник отправился в свою хижину и принес эмблему. Траз Самец протянул ее Риту:

— Теперь ты носишь Вадаз. Ты — Человек Эмблем. Ты вызовешь на поединок Джада Пайлювэйя?

— Да.

Траз Самец повернулся к Джаду Пайлювэйю:

— Ты готов защитить свою эмблему?

— В любой момент. — Джад Пайлювэй хлестнул рапирой, сделав ею свистящий росчерк над головой.

— Рапиру для нового Вадаза, — приказал Траз Самец.

Рит взял рапиру, которую принесли ему. Он взвесил клинок и хлестнул им из стороны в сторону. Давно он не держал в руках шпаги, да и раньше он никогда не уделял много времени фехтованию, хотя оно входило в программу обучения разведчиков. А рапиры Людей Эмблем казались неуклюжим оружием, во многих аспектах бесполезным в ближнем бою. Практикуясь с рапирами, воины племени держались на расстоянии друг от друга, качались, хлестали, дел ал и выпады, качали клинками туда-сюда, вперед-назад, но почти не сходили с места. Треугольный ножещит в левой руке тоже был Риту непривычен. Астронавт махнул рапирой, уголком глаза наблюдая за Джадом Пайлювэйем, который стоял совершенно свободно.

«Пытаться сражаться с ним в его стиле — самоубийство», — подумал Рит.

— Внимание! — обратился к собравшимся Траз Самец. — Вадаз вызывает Пайлювэйя. Это уже сорок первая стычка подобного рода. Пайлювэй унизил Вадаза тридцать четыре раза. Эмблемы, вы должны постоять за себя…

Джад Пайлювэй молниеносно напал. Рит без труда парировал его выпад и рубанул вниз своим оружием — удар, при котором Джад смел в сторону клинок Рита ножещитом. Сделав это, Рит прыгнул вперед, нанося колющий удар острием ножещита прямо в грудь Джада Пайлювэйя. Пустячная рана, но ее оказалось достаточно, чтобы уничтожить самодовольство Пайлювэйя. Глаза его выпучились от гнева, лицо налилось кровью. Отпрыгнув, он яростно бросился в атаку, ошеломив Рита явным превосходством в силе и в искусстве владения оружием. Рит держался как можно дальше от свистящего клинка кочевника и не думал о контратаке. Его неожиданно ужалило в плечо, потом плечо стало жечь. Рит задыхался. Клинок врага хлестнул его по бедру, потом по левому бицепсу. Уверенно, злорадствуя наступал Джад Пайлювэй, надеясь, что Рит упадет, запутавшись в лохмотьях. Но Рит наклонился вперед, оттолкнув рапиру противника своим ножещитом, хлестнул Джада Пайлювэйя по голове и сбил набок его шляпу. Джад Пайлювэй шагнул назад, чтобы поправить ее, но Рит прыгнул вперед, оказавшись на таком расстоянии, где сражаться рапирой было бы неудобно. Он ударил ножещитом, словно битой, по шляпе Пайлювэйя, сбил ее, оторвав эмблему Пайлювэйя. Рит бросил ножещит, схватив шляпу. Джад, лишившись эмблемы, стоял, пораженный ужасом. Его лицо обрамляли жалкие локоны. Он даже не пытался нанести ответный удар. Тогда Рит острием рапиры проткнул плечо Джада.

Джад начал неистово высвобождать свою рапиру, опустился на землю, но Рит, тяжело дыша, вспотев, навалился на него.

Рит объявил:

— Я держу в руке эмблему Пайлювэйя, которую ты потерял.