Ее следует проучить. Она еще плохо меня знает.

    “Нет! - тут же вспыхнула в сознании другая мысль. - Я должна предупредить Юту! Я обязана ее предостеречь!”

    Я приближалась к месту нашей стоянки.

    Мне вспомнилось, как один из мужчин сказал: “Не сегодня-завтра мы обязательно ее поймаем!” Они идут по нашему следу много дней и не оставят преследование, пока мы не окажемся у них в руках. Нам от них не уйти.

    Я усмехнулась.

    Или, по крайней мере, - не уйти одной из нас!

    Юта глупа, она - горианка, для нее это не имеет большого значения. Она грубая, недалекая, простая девчонка. Она даже допускает ошибки, говоря на своем родном языке. Она не обладает ни моим умом, ни сообразительностью, ни тонкостью чувств, ни деликатностью обхождения. Она, вспомнилось мне, принадлежит к низшей касте. Она во всем проигрывает по сравнению со мной.

    Кроме того, она позволила себе обращаться со мной так, словно в чем-то превосходила меня. Она имела наглость указывать мне! Давать распоряжения!

    Я почувствовала, как во мне просыпается глухая ненависть к этой девчонке.

    Хорошенькая маленькая Юта, которую мужчины находили столь желанной и привлекательной. Я ненавидела ее! Я гораздо красивее, чем она!

    Юта и прежде была рабыней, побудет и снова! Ничего с ней не сделается!

    Мне вспомнилось, как она продела кожаный шнурок во вдетое мне в нос колечко и всю ночь подвергала меня унижениям. Я ненавидела ее! Ненавидела!

    Мы еще посмотрим, кто из нас умнее и сообразительнее!

    Я спрятала силки из кожаного ремня на небольшом деревце и приметила место. Вскоре подошла к месту нашей стоянки.

    -  Привет, Юта! - произнесла я с улыбкой.

    -  Тал, Эли-нор, - откликнулась она, отрываясь от работы.

    Она ломала сухие ветки и отщепляла древесную кору для разведения огня. Дождей не было давно, стояла теплая, даже жаркая погода, и недостатка в топливе для костра не ощущалось.

    -  Ох, Юта, я так устала, - как ни в чем не бывало сказала я. - Я установила силки на звериной тропе довольно далеко отсюда. Мне показалось, что там больше дичи. И верно: когда я шла назад, в силки что-то попалось.

    -  Отлично, - кивнула Юта. - Что мы поймали на этот раз?

    -  Не знаю. Такого животного я еще не видела.

    -  А почему ты его не принесла?

    -  Я побоялась к нему прикоснуться.

    -  Ох, Эли-нор, - рассмеялась Юта, - ты такая трусиха!

    -  Юта, пожалуйста, сходи за ним сама. Оно такое страшное! Я побоялась взять его в руки.

    -  Ладно, я его принесу, - согласилась она, возвращаясь к работе.

    Я бросила через плечо испуганный взгляд на тропу.

    -  Разве ты не пойдешь прямо сейчас? - спросила я с наигранным удивлением.

    -  К чему такая спешка? - пожала плечами Юта.

    -  Кто-нибудь может заметить поставленные нами силки. Зачем нам привлекать к себе внимание? Юта подняла глаза.

    -  Ты права, - согласилась она.