Я перевернулась на спину, и снова мне в глаза устремился свет трех нависших над землей горианских лун - огромных, величественных, волнующих и одновременно безразличных ко всему живому.

    Я почувствовала неодолимую власть над собой этих трех немигающих желтых холодных глаз - пристальных, таинственных, всезнающих. Их взгляд проникал в мое сознание, требовал какого-то ответа.

    Что я могла-одинокая невольница, оставленная на вершине холма в полном распоряжении этих всевластных хозяев ночного горианского неба? Куда мне скрыться от их взгляда, знающего все мои желания, все мои тайные помыслы? Куда мне уйти от себя самой?

    Тоска и отчаяние захлестнули меня с новой силой.

    Я вскочила на ноги. Я выкрикивала проклятия и грозила кулаком этому трехглазому чудовищу. Почему оно мучит меня? Почему не оставит в покое? Почему своим проницательным взглядом увеличивает мои страдания, иссушающие мозг, изматывающие душу? Почему? Почему?..

    Я рвала траву у себя под ногами и швыряла ее в небо. Я кричала и рыдала, раздираемая одиночеством, тоской и переполнявшим меня желанием. Я топала ногами и рвала сковывающие меня цепи. Я потрясала кулаками перед трехоким ликом горианского чудовища и молила его о пощаде.

    Все это напоминало какой-то безумный танец, сотрясавший мое тело помимо моей воли, помимо моего желания. Он изматывал меня, мучил, уносил все силы, все мысли.

    Я упала на землю и залилась слезами.

    Я больше не могла вынести этого томления, этого отчаяния и тоски. Я окинула обезумевшим взглядом уснувший лагерь и вдруг, к своему ужасу, заметила наблюдающую за мной из-за палаток у подножия холма Вьерну, предводительницу женщин-пантер.

    -  Ты вертишься и рыдаешь, как брошенная хозяином кейджера, - усмехнулась она и подошла ко мне поближе.

    -  Я и есть кейджера, - прошептала я.

    -  Не может быть, - возразила Вьерна. - Ведь ты не такая, как остальные девушки. Ты сильная. В твоем сердце нет места обычным женским слабостям!

    Я опустилась перед ней на колени.

    -  Сжальтесь надо мной, госпожа, - пробормотала я. Глаза лесной разбойницы смотрели твердо и сурово. Я уронила голову.

    -  Я не сильная, - призналась я. - Мое сердце открыто всем женским слабостям. Я такая же, как остальные девушки. Может быть, я даже слабее их…

    -  Ты права, Эли-нор, - не без участия заметила предводительница разбойниц. - Иногда требуется такой мужчина, как Раск, чтобы женщина почувствовала себя слабой и беспомощной - осознала себя женщиной.

    -  Он дал мне это понимание.

    -  Сама я постаралась убить в себе подобную слабость.

    -  А я не хочу с ней бороться. Я готова ее признать.

    -  Раск просто не оставил тебе выбора, - усмехнулась предводительница разбойниц.

    -  Это верно, - согласилась я.

    Раск, мой хозяин, мой повелитель, не оставил мне возможности почувствовать себя кем-то иным, кроме как беспомощным исполнителем его воли.

    -  Он покорил тебя, - сказала Вьерна.

    -  Да, - ответила я. - Он полностью покорил меня. Я опустила глаза.

    -  Сегодня ночью я уезжаю отсюда, - внезапно, без всякого перехода, сказала Вьерна.

    Я изумленно посмотрела на нее.

    Она кивком указала мне на темную фигуру, стоящую на коленях в нескольких ярдах от холма боком ко мне.