Неро выдвинул стул, поставив его напротив туалетного столика. Роза тем временем плюхнулась на кровать так, словно это была ее собственность, и слегка похлопала рукой рядом с собой, приглашая Юджина присесть. Люк и Козима, догадавшись, что, скорее всего, Неро наблюдал, как они занимались любовью, и чувствуя себя из за этого крайне неловко, уселись на пол.

– Можете представить себе, как я обрадовался, когда впервые увидел Розу. Я уж, грешным делом, подумал, что это сама Валентина восстала из мертвых. И мы подружились, ведь так, Роза?

– Неро был таким печальным, когда я впервые его здесь встретила. Он напоминал всеми забытого пса, давно сидящего над телом своего умершего хозяина. Зрелище, поистине достойное сожаления.

– А где вы живете? – спросила Козима.

– В маленьком домике, расположенном на холмах, неподалеку отсюда. Я приобрел его на последние средства, оставшиеся от состояния Овидио, в то время когда замок уже стал совершенно непригоден для жилья. Я как мог старался продлить свое пребывание здесь, клянусь, изо всех сил, но замок разрушался прямо у меня на глазах. В конце концов я вынужден был уйти отсюда. Но, подобно прилетающему домой голубю, я возвращался снова, каждый день наблюдая, как замок постепенно зарастает деревьями. Однако флигель я оставил таким, каким он был при жизни маркиза, поскольку все, что находится внутри, Овидио лично подбирал специально для этого места. Все эти книги, статуя, картины, предметы мебели, коврики только здесь, в этом милом домике, некогда принадлежащем маркизу, могут представлять какую то ценность. То есть я покинул его как некую святыню.

– Разве это не романтично?

– Однако вы не могли рассчитывать на то, что моя мать, Ромина, сохранит флигель в его первозданном виде, – произнес Люк.

– Ты прав. Я пытался отпугнуть людей, однако призрак из меня получился не слишком убедительный!

– Так это вы ходили как привидение по замку? – спросил Юджин.

– Я бродил по коридорам в ночи, когда все спали. – Было очевидно, что Неро все еще казалось, будто замок по прежнему принадлежит ему. – Я ведь знаю каждый уголок, каждую щель.

– Неудивительно, что Вентура постоянно жалуется на присутствие в замке призраков, – сказал Люк.

– Ей не нужно бояться. Этот призрак причинил боль лишь самому себе. Так это твоя семья живет в замке в настоящее время?

– Да, – ответил Люк.

– Я просто счастлив, что он попал в руки людей, у которых развито чувство прекрасного. Я вынужден был пойти на авантюру. Я сильно нуждался в деньгах, поэтому мне и пришлось его продать.

– Неро нравится то, что твоя мать сделала с замком, – сказал Роза.

– Она считает, что ей удалось передать первозданную красоту этого строения, – добавил Люк.

– Замок никогда не был таким, как сейчас, – резко произнес Неро. – Он абсолютно не похож на то здание, каким замок был раньше. И в качестве доказательства своих слов я мог бы предоставить книгу со старинными фотографиями. Но все же, – любезно заметил он, – Ромина обладает поистине великолепным вкусом. А Овидио был большим ценителем прекрасного.

– Мы говорили до глубокой ночи, правда, Неро? Вы бы изумились, узнав, каких людей он встречал у Овидио. Будучи мальчишкой, он видел, как к маркизу приезжали вельможи со всей Европы и останавливались в его замке. Принц Ага Хан, герцог и герцогиня Виндзорские… Я могла бы часами слушать рассказы Неро. – Роза взглянула на мужа, ища в его глазах поддержку. Он нежно посмотрел на нее – его радость невозможно было описать словами, ведь Неро оказался вовсе не молодым героем любовником, чего он так опасался.