Может, и другие девушки не так плохи и если бы не атмосфера соперничества, я бы с кем-нибудь из них сошлась? Или я просто не умею ладить женщинами? Все попытки, начиная с сестёр и матери, не заканчивались ничем путным.
Но вчера даже Амейра умудрилась найти для меня пару добрых слов. Минель встала на мою сторону. Может, мне просто нужно преодолеть недоверие?
Правда, сейчас было сложновато об этом думать.
Для прогулки нас вызвали на следующее утро. Усадили в кареты - и я, недолго сомневаясь, выбрала экипаж с Минель, чем немало изумила остальных.
- Теперь они поймут, что расклад изменился, - еле заметно улыбнулась блондинка. - Керин придётся непросто.
Не скажу, что мероприятие выглядело изумительно интересным. Мы действительно прибыли на красивое озеро. На берегу были расстелены покрывала, расставлены зонты - нам предлагалось сидеть группками, прохаживаться вдоль берега, кормить птиц. Пить чай или разговаривать с несколькими лордами, которых Миронар позвал в качестве “друзей”.
И ещё он привёл двух рыцарей. Что мало тревожило остальных девчонок, но терзало меня. Слишком странно смотрелись здесь мужчины в масках.
Король сам, поприветствовав нас, словно не знал, что делать дальше - начал с прогулки на лодке в компании одной из невест, к её вящему смущению.
Мы сидели с Минель, а также Лирой, Эйлой и Деей - теми девушками, что вчера не остались с Керин. Второй кружок под предводительством фаворитки бросал на нас странные взгляды. Особенно Диала - в последнее время брюнетка казалась мне задумчивой, всей в себе. Будто её тоже мучило что-то.
- Как на самом деле вести себя с его величеством? - Лира обратилась к нам, словно в лёгком отчаянии. - Нет, я не прошу помощи, поймите правильно, но просто уже не знаю.
- Прозвучит странно, но попробуй быть собой, - лучшее, что я могла посоветовать. - Ему это нравится.
- Иногда мне хочется, но страшно.
Высшие силы, я её понимаю. Но она же уже попала в число лучших, чего бояться теперь? Постаралась сказать об этом, попутно глядя на угрожающую фигуру нашего жениха. Ваше величество, вы хоть знаете, насколько запугали собственных невест?
В общем, было неплохо - но я всё же скучала, пока красноволосый король уделял время остальным. И Керин, и Диалу он осветил вниманием раньше меня - и только через пару часов я дождалась приглашения.
Просто пройтись с ним вдоль берега. Причём позвал меня слуга.
- Слушайте, мне кажется, это не самое весёлое из ваших “испытаний”, - поделилась я вместо приветствия.
- Что могу сказать, роза. Вдохновение закончилось.
Мы с королём застыли под сенью деревьев, в паре метров друг от друга. И я поняла, что улыбаюсь, разглядывая жениха.
- Как дела? - Миронар вежливым, формальным жестом предложил мне руку. Но когда я обвила его локоть, ничего простого и спокойного в груди не осталось. - Мне кажется, или ты наконец разговариваешь с Минель?
- Вам не кажется, - Я думала рассказать ему чуть больше, но не стала спешить. - А вы как? Есть причина, по которой привели двух рыцарей?
Миронар скосил взгляд, незаметно уводя меня дальше.
- От тебя ничего не скроешь, девочка, - нахмурился. - То ли я становлюсь зависим от поцелуев с тобой, то ли Хаос неспокоен. Будем надеяться на первое.
Мне тоже неспокойно. Особенно от того, что его глаза снова горят в дневном свете.
Ладно, значит точно пора завязывать с пустой болтовнёй.
- Я думала над вашим вопросом, - сообщила прямо.
- Это прекрасно. - В янтарных глазах наконец блеснул озорной огонь. - Но как цинично, роза. Ты собралась обсуждать наш брак здесь, перед всеми соперницами? Мне нравится.
- Обо мне и так плохо думают после вчерашней ночи.
- А мне сегодня поступила пара недвусмысленных предложений.
Я едва не остановилась. Потом выругалась про себя.
- От кого?
- От тихих, скромных девушек, конечно. |