Таких учеников в нашей школе больше нет. Каждый вечер он проводит за уроками целых полчаса! А еще он часто читает книжки, в которых нет картинок.

Вот почему я решил, что именно его надо взять к себе в команду на конкурс «Гений нашей школы».

— Мы точно выиграем, — сказал я Умнику, когда мы забились в самый дальний угол. — У меня есть список примерных вопросов. Тебе они наверняка покажутся очень простыми.

Ну, давай показывай, — пожал он плечами.

Ладно. Начнем вот с этого. — Я бросил беглый взгляд на стопку листов, которые принес с собой. — Кто был сороковым президентом Соединенных Штатов?

Билли потер подбородок.

Уолт Дисней?

Это слишком просто, — сказал я. — Перейдем к следующему. Что означает формула Н2О?

Билли снова потер подбородок.

Соль?

К этому мы еще вернемся. — Я стал просматривать список вопросов. — Ага, вот на этот-то ты наверняка ответишь. Столица Иллинойса?

Билли закрыл глаза и задумался:

Может, Южная Дакота?

Ладно, на сегодня хватит. — Я сунул листочки с вопросами в свой рюкзак.

Билли потер виски:

— Знаешь, у меня от этого аж голова разболелась.

«Вот это да! Неужели я ошибся? — подумал я. — Может, этому парню больше подойдет прозвище Билли-Полный Болван?»

Надеюсь, что нет. Билли мне еще пригодится. Только с его помощью я смогу победить в конкурсе и доказать Юлии- Августе, что я — самый умный.

Билли ушел из библиотеки, потирая разболевшуюся голову.

Я хотел было встать из-за стола, но тут заметил, что из-за книжных полок на меня таращатся два глаза.

Вдруг книжки со стуком полетели на пол — это Дженифер Экх высунула из-за полок свою огромную голову.

Я за тобой слежу, Берни! — рявкнула она. — Еще как слежу! Я с радостью пойду с тобой на танцы.

Она схватила меня за руку и лизнула в щеку.

«Мне позарез нужно выиграть этот конкурс, — сказал я самому себе. — Ведь если я проиграю, то на танцах просто утону в ее слюнях».

Мне кое-как удалось вырваться из цепких лап Дженифер. Лицо у меня было мокрое.

Встретимся на вечеринке, мой пирожок, — прошептала она.

Ну нет уж! Я решил, что буду готовиться к конкурсу всю ночь. И тогда завтра мне не будет равных!

Однако моим планам не суждено было осуществиться. Потому что в эту ночь я совершил крупную ошибку.

Глава 18

СЛИЗНЯК — ЧЕМПИОН

Весь вечер я никак не мог найти того, кто помог бы мне подготовиться к конкурсу. Бельцер, Финмен и Кренч куда-то запропастились.

Я обратился к Кровавому, но у него тут же пошла кровь из носа. И вместо того чтобы помогать Берни Бриджесу, этот негодяй побежал в медпункт.

Помочь согласился Бурундук. Он самый послушный, самый застенчивый во всей школе. И вопросы он стал читать так тихо, да еще прикрыв рот ладошкой, что я не разобрал ни слова.

Я не выдержал и прогнал Бурундука.

Спасибо за помощь, друг. Только запомни на будущее: когда говоришь, надо выдыхать, а не вдыхать!

Если я правильно расслышал, он ответил: «Постараюсь».

Тогда я решил, что буду сам задавать себе вопросы и сам же буду на них отвечать. Но вдруг разговорился Нахал — мой замечательный попугайчик.

Сожрешь зерно — помрешь!

Милая птичка. Но сегодня мне не до

него. Я накрыл клетку тряпочкой.

Прочь, братан! Черт побери! — заорал он.

Вот шутник.

Я сел за стол и стал листать книжки.