Некоторое время я ехал верхом, петляя в успокоительной ночной тиши. Когда первые проблески серого рассвета просочились сквозь мрак небосвода, я повернул на запад. Моя лошадка легко и неторопливо шла вперед, пока встреченные на нашем пути ориентиры не подсказали нам обоим, что мы возвращаемся обратно в Ламборн.

 ГЛАВА 15

 Пятница. Утро. Ламборн. Дом Эмили.

 Я позвонил Маргарет Морден.

 Нет, сказала она, никто не думает ни о каких новых путях поиска пропавших денег. Если в этом списке и содержится какой-то секрет, то спрятан он слишком глубоко, и все усилия раскрыть его оказались тщетны, как ни грустно и ни унизительно, быть может, признаться в этом.

 – Это была ложная надежда, – сказал я. – Забудем об этом – и дело с концом.

 – Не говорите так!

 – Нет-нет, все в порядке, честное слово. Вы приедете на скачки?

 – Если вы пригласите...

 – Конечно, мы приглашаем вас. Если бы не вы, не было бы и самих скачек.

 – Нет, если бы не вы.

 – Мы великолепны, – сказал я, смеясь, – но никто не отдает нам должного.

 – По вашему голосу слышно, что вы поправляетесь.

 – Я же обещал вам. И вот уже выполнил обещание.

 Меня здорово поддерживали таблетки. Последнюю я принял только что.

 Позвонил инспектор Вернон.

 – Оливер Грантчестер... – начал он.

 – Что с ним?

 – Кто-то нанес ему жестокие увечья в прошлую субботу, в гараже, как вам известно.

 – Бедняга.

 – Не ваша ли подруга так отделала его?

 – Инспектор, – рассудительным тоном сказал я, – откуда мне знать, если я лежал в пруду?

 – Она могла рассказать вам...

 – Нет, ничего такого она не рассказывала, и, как бы там ни было, я не стал бы повторять того, что кто-то мог бы мне рассказать.

 – Вы правы, – сказал Вернон после недолгого молчания.

 Я улыбался. Инспектор, наверное, догадался об этом по моему голосу. – Надеюсь, – сказал я, – что бедный мистер Грантчестер до сих пор в тяжелом состоянии.

 – Могу сказать вам, не для протокола, – сурово произнес Вернон, – что повреждения гениталий, причиненные мистеру Грантчестеру, настолько серьезны, что повлекли за собой необратимые последствия и потребовали... э-э-э... хирургического вмешательства.

 – Какой ужас! – не скрывая своей радости, сказал я.

 – Мистер Кинлох!

 – Моя подруга уехала за границу и не хочет возвращаться. Не утруждайте себя ее поисками. Она безобидная и никому не опасна, уверяю вас.

 Вернона мои уверения не убедили, но у него не было ни свидетелей, ни улик. Неведомый истязатель Грантчестера исчез, не оставив никаких следов, кроме, разве что, увечий самого пострадавшего.

 – Какой ужас, – повторил я.

 Когда Крис узнает, что Грантчестера пришлось кастрировать, то запросит с меня дополнительную плату, подумал я. Ну что ж, это будут честно заработанные деньги.

 – Передайте Грантчестеру, что я желаю ему всего самого лучшего в том будущем, которое он проведет с тонким голосом.

 – Не ожидал от вас такой жестокости.

 – И не говорите.

 Под действием таблетки Кейта Роббистона я проспал часа три или даже четыре.