– Ну вот! Опять!

Марк даже кашу отодвинул. Это тема в их с Ингой отношениях была не новой и очень сложной.

– Ты же знаешь, что он меня не одобряет и это очень мягко сказано. Ты что, хочешь, чтобы он прямо при тебе бросился меня душить?

– Ну, почему сразу душить? – не согласилась Инга забывая про компот.

– А какие варианты предлагаешь ты? Он же, вроде, еще и пистолеты коллекционирует.

– Я с ним поговорю, я найду подходящие слова и он меня поймет.

– Какие слова, Инга, он генерал! – представил Марк довод понятный только ему.

– Причем здесь это? Это для других он генерал, а для меня отец. К тому же не забывай, что один раз мы его уже просили об услуге и он помог. Какой же ты…

Марк молчал, нервно тарабаня пальцами по столу. Каши ему уже не хотелось.

Инга тоже молчала не притрагиваясь к компоту.

– Слушай, а может мы поставим твоего папу перед фактом?

– То есть как?

– Мы зарегистрируем брак, а через месяц-другой ты ему колечко-то и покажешь, а?

– Так нельзя, Бачинский! Так люди не делают.

Марк вздохнул. Требовалось срочно сменить тему, но как?

И тут ему в голову пришла прекрасная мысль:

– Милая, а я приготовил тебе подарок, – произнес он с самым загадочным видом.

– Какой подарок? – тотчас отреагировала Инга и он понял, что движется в нужном направлении.

– А вот… – с этими словами Марк протянул ладонь на которой лежала жемчужина.

– Ой, а что это? – спросила Инга и несмело взяла подарок.

– Это жемчуг, милая! Настоящий океанский жемчуг!..

– Жемчуг? – уточнила девушка с сомнением разглядывая оранжевый шарик. – А почему он такого странного цвета? И такой огромный…

– Потому, что это особый коллекционный жемчуг, милая. И заметь, купить в ювелирном магазине такой нельзя, его мне доставили с далеких планет – специально для тебя.

– Ну, не знаю… – чуть скривив губы заметила Инга, продолжая смотреть на подарок так, будто оттуда мог выскочить паук.

– Я думал тебе понравится, – с долей разочарования в голосе произнес Марк, который, впрочем, был доволен уже тем, что ему удалось сменить тему разговора.

– Да нет, все в порядке, милый. Просто очень странно этот жемчуг выглядит. У тети Милды много жемчуга, но он меньшего размера и он белый. А тут… Ну, очень неожиданный вид и цвет. Впрочем, мне очень приятно, милый, что ты не забываешь о каких-то подарках для меня, учитывая твою… Твою занятость.

С этими словами Инга убрала жемчужину в карман кителя, поскольку сумочку на службе не носила принципиально. После этого поднялась, залпом выпила компот и сказала:

– Теперь мне пора, нужно еще взгреть пару нарушителей в Четвертом секторе. Они думали, что все это шуточки, а это – не шуточки.

Проводив взглядом решительную походку Инги, Марк улыбнулся и вернулся к каше.

Нарушителям трудовой дисциплина в Четвертом секторе он сегодня не завидовал. В круге служебных обязанностей Инга обладала крепкой хваткой, которую он не раз испытал на себе.

21

Такси-робот премиального класса остановился перед большими коваными воротами и их створки медленно разъехались, пропуская транспорт внутрь охраняемой территории.

И они, ни за что бы не открылись, если бы в такси не сидела Инга в кармане которой находился маяк-пропуск, данные с которого считывала охранная система, при этом сверяясь с лицом пассажира, предоставляемым салонной камерой такси.