Потом он принялся рассказывать, как он подготовил появление мадам де Модрибур в Америке...
- Амбруазина встретилась со мною в Париже, когда я туда вернулся. Она не простила мне того, что я бежал от нее. Она знала, что ее страсть пугала меня. Мой страх перед женщинами воздвиг барьер между моим желанием и ей.
Найдя ее разбогатевшей, влиятельной, я решил, что ее можно использовать для выполнения моих планов. Она должна была возглавить экспедицию в Новую Францию, чтобы вырвать в конечном счете Голдсборо из рук еретиков. В Париже она творила чудеса, проникая в самые запретные двери, обольщая самых неподкупных, и они "брали корм из ее рук".
И вот в качестве Благодетельницы она отправилась к берегам Америки. Я видел, как засверкали ее глаза, когда я упомянул о вашем супруге. В тот момент вы еще не прибыли к нему. У нее хватило времени собрать все необходимые сведения о вас. Она действовала очень ловко и делала даже больше, чем я требовал.
- Я знаю, что к моменту отправления "Ликорны" полиция гналась за ней по пятам. Ее лучшая подруга, мадам де Бронвиль, была арестована полицейским Дегрэ. И был раскрыт заговор величайших отравительниц Истории, монстров, испорченных с самого раннего детства.
- Амбруазина не было ребенком. Она - дитя мрака.
- Каждый раз, когда я ее упоминаю, меня охватывает дрожь.
- Имя ей - легион.
- Отец де Вернон тоже догадался об этом. Он разоблачил ее в своем письме, предназначенном для вас, которое она скрыла, замыслив его смерть. Я видела это письмо и помню, что в нем говорилось: "О, отец мой, Демон находится в Голдсборо, но это не та женщина, которую вы мне указали, это не графиня де Пейрак!.." Неужели вы решили, что потеряли друга - отца Вернона - из-за того, что он разоблачил ее? Он ведь всегда был вам предан. Вы не можете упрекать его в небрежности по отношению к вашим поручениям. Будь то - шпионить в Новой Англии или подтвердить мое присутствие на корабле Колена Патюреля.
- Он тоже не устоял перед вами?
- Он? Отец Вернон? Он - настоящий иезуит, сеньор! И какой иезуит! Он напомнил мне моего брата Раймона. Он холоден, словно лед. Я чуть было не приняла его за англичанина.
- Он влюбился в вас... И держал вас в объятиях.
- Чтобы вытащить меня из воды!.. Но как вы узнали?
- Я получил от него письмо из крепости Пентагоэ.
Он еще находился у барона де Сен-Кастина, после того, как отправил вас в Голдсборо. Ион решил, так же, как и Ломенье-Шамбор, противостоять моим планам. В этой почте находилось его письмо, адресованное вам, которое нужно было отдать по назначению, если с ним что-нибудь случится.
- Это письмо? Вы прочитали его?
- Да! Ведь я был его исповедником.
- Хорошенькое дельце!
- Будучи исповедником, я имел на это право.
- Очень хорошо!
- Это было любовное письмо, оно начиналось так:
“Мое дорогое дитя, моя маленькая подруга с "Белой птицы"...”
Внезапно настроение Анжелики изменилось, и она расхохоталась так сильно, что дети проснулись и забеспокоились.
- Простите меня, - сказала она, - но жизнь полна чудес! Одна пророчица сказала мне однажды: "Любовь тебя хранит!.." Любовь меня хранила. Отец де Вернон не смог выполнить распоряжения. Он не смог позволить мне утонуть. Он спас меня!. |