- Лир! Лир! - я закричала почему-то чужое имя. Что за ерунда?

 Незнакомец в мгновение ока встал, спотыкаясь о корни хвойного дерева. Растерянно посмотрел на меня, что-то пробормотал, сделал несколько пассов руками.

 И вот, когда я изо всех сил прижималась к ветке, надеясь удержаться и не отдать свои последние силы, в небе появились тучи, и хлынул дождь. Я в мгновение ока вымокла, лишилась одежды и приобрела злополучный сине-зеленый хвост. Все-таки озеро не было волшебным. Жаль.

 Тень взывала и исчезла, растаяла, испарилась. Не знаю, как это было можно назвать. Она что воды боится? Дождь моментально прекратился. Силы вернулись. Я посмотрела вниз и увидела на земле незнакомца. Хотя я почему-то отчетливо знала, что его зовут Лир. Вот только откуда? Память - то исчезла.

 И что мне теперь-то делать? Как спуститься? Как объяснить ему, что я оказалась русалкой? Как сказать, что ничегошеньки не помню? Ведь он еще и злой, поди, потому что я пустила в круг эту серую тень. Нет, не слезу, пока солнце не взойдет, и хвост не высохнет. Так и буду сидеть на дереве. На сосне. Ну и пусть колется. Как там у Пушкина? Русалка на ветвях сидит.... Вот и я посижу. Романтично. А то когда еще такая возможность будет? Представив себе Пушкина, который бы меня увидел, я не удержалась и расхохоталась.

 Лир под деревом задумчиво посмотрел вверх на меня.

 - Слезай, - отдал он мне приказ через секунду.

 Ага, сейчас. Разбежалась прям. Он итак злой и недовольный. Ну, еще бы. Жил себе, не тужил, пока на его голову я не свалилась.

 Снова захихикала.

 Нет, все-таки у меня с головой не в порядке. Вон нечисти за кругом - видимо невидимо. Серая тень меня только что чуть не убила, у меня сине-зеленый хвост, сижу я на сосне с расцарапанными щеками и смеюсь. Хотя, может всего лишь стресс.

 - Слезай, я сказал.

 - Нет.

 Тоже мне раскомандовался.

 - Ариадна, не зли меня еще больше.

 Я посмотрела на него сверху вниз, помотала головой и покрепче уцепилась за ветку. Интересно... Откуда он имя-то мое знает, если я сама его не помню. В том, что имя принадлежало мне, сомнений не было. Встречались с ним? Вряд ли. Я бы запомнила. Такой красавчик...

 - Ариадна, - голос Лира был, ну просто, ужасен.

 Ну и как я слезу, он об этом хотя бы подумал? Сейчас вот плавниками за ветки зацеплюсь и поползу. Представив такую картину, особенно, как это будет смотреться снизу, я снова расхохоталась.

 Сосна качнулась.

 Мой смех оборвался, я глянула вниз и увидела, что Лир собрался штурмом брать дерево. Ага, как же. Не на ту напали! Вон тут сколько шишек. Первые две промазали, третья задела Лиру щеку, а четвертая попала зашиворот. Он чертыхнулся и выругался на незнакомом мне языке. Ну, а что? Не стоит лезть к незамужним русалкам на сосну!

 Смех смехом, а слезать надо было. Хватит нечисть веселить. Итак, вон волнуется, что их добыча на сосне и останется. Вздохнула, и попыталась слезть, цепляясь хвостом за ствол. Ветка под рукой хрустнула, я вскрикнула и кубарем полетела вниз, сбивая на лету, все, что можно. Сколько же иголок у меня в волосах будет, и как их вытаскивать? Эта была последняя здравая мысль, потому что через мгновение я поняла, что сейчас врежусь в землю и от меня и, правда, мокрого места не останется.

 Но не врезалась. Чьи-то руки подхватили меня, прижали к себе. Лир. Я зажмурилась, а он спокойно понес меня к костру, усадил на землю и развернул хвост к огню. Нечисть по-прежнему выла за кругом, только я почему-то ее перестала бояться. С чего бы это? Странно. Зато Лира я теперь боялась. Зажмурилась. На всякий случай. Бить, надеюсь, не станет?

 - Открывай глаза.