Голос кричал так, что кружилась голова. Если любит - надо вернуться. Обязательно вернуться.

 Я помогу. Доверься мне.

 Почему-то это так привычно - верить.

 Пожалуйста.

 Я доверилась. Пустота стала сыпаться острыми осколками, причиняя боль, кажется, я слышала крик. Свой? Пустоты? Голоса?

 Темнота не уступала, но голос боролся. За то, чтобы я вернулась. Куда вот только? К нему? Вообще странно, что у голоса есть имя. Лир.

 Пустота раскололась окончательно, и я почувствовала, что больше нет ничего совсем, и отключилась. Исчезли и мысли, и чувства, появился белый туман из ниоткуда. И я потеряла все ориентиры.

 Еще немного. Потерпи.

 Голос вернулся, и я к нему потянулась. Больше вспомнить не смогла ничего.

 Разве такое бывает?

 Видимо, да.

 Пахло пылью и плесенью, а еще - трухлявыми досками. Голая спина упиралась во что-то мягкое и теплое, чьи-то руки держали за плечи. Я открыла глаза и увидела мелькавший впереди меня сине-зеленый хвост. Откуда он тут? Не помню, чтобы превращалась. Не помню ничего, кроме тени.

 Подняла глаза и встретилась с взглядом Лира. Уставшим, отчаянным. А глаза - серые до самой их глубины и темноты. Лир. Живой. Рядом. Все остальное перестало иметь значение. Он рядом. Моя голова у него на коленях, его сильные руки держат меня за плечи. Рядом. Я лежала и смотрела на него, и не могла оторваться. Таяла в нем, растворялась. Не могла насмотреться, не могла надышаться, не могла ....

 Он наклонился ко мне первым и нашел мои губы своими. И, правда, к чему нам слова? Есть более интересное занятие. Жаркий, горячий, ненасытный и неизмеримо нежный. Как возможно такое сочетание в принципе? Не знаю. Но оно было. И я ответила, потянулась к нему, обвила руками за шею, прижала к себе. А когда он оторвался от моих губ, то стала целовать его везде, куда могла дотянуться. И отдавать ему все то, что не отдавала раньше, все, что задолжала, путаясь в своих сомнениях.

 - Лир, Лир, Лир...

 Это все, что я могла ему сказать. Его имя. В перерывах между короткими, как удары тока, поцелуями. Он не останавливал меня, просто держал и целовал в ответ. Тоже, куда мог дотянуться и успеть. А потом взял мое лицо в свои ладони и снова впился в мои губы. Безумие повторилось. Я хотела раствориться в нем так же, как хотела раствориться в реке, став ее частью.

 - Может быть, вы остановитесь хоть на минуту, солнце уже почти взошло, - сказал второй голос совсем рядом, возвращая меня на землю с небес.

 Лир с трудом оторвался от моих губ. Мы смотрели друг на друга, тяжело дыша, сердца стучали в груди так, что было не понять, где его, а где - мое. Я оглянулась.

 Аран, одетый в темно-коричневые штаны и белую тунику, сидел на пороге, смотрел на нас и взгляд его был грустным, а под глазами пролегли такие же тени, как у Лира.

 И тут я вспомнила все и сразу. Мой побег, попытки раздобыть денег, кражу, пение, серую тень....

 - Что случилось тут? - спросила я тихо.

 - Ты ничего не помнишь? - спросил Аран удивленно.

 - Помню, как на меня напала серая тень, и что не действовала магия.

 - Все? - спросил эльф осторожно, недоуменно смотря на меня.

 А я должна еще что-то помнить?

 - Ари, ты почти умерла. Я вытаскивал тебя с того света, - сказал Лир тихо.

 - Не помню. Ничего не помню с того момента, как напала тень.

 Арандиэль озадаченно посмотрел на меня.

 - А как вы с ней справились и как вы здесь оказались, как нашли меня? - спросила я.

 - Мы шли трое суток, Ари, когда ты уплыла, не останавливаясь. Аран - эльф, ему подвластная лесная магия, когда ты оказалась в лесу, он почувствовал твой след, когда была в реке - следа не было.