Лир замолчал.

 - А потом леший с водяным появились из-за дерева, где прятались, и такую панику развели, что мы поняли - дело плохо, и рванули в Волчий клык, всю ночь искали. Поднялись напоследок в заброшенный дом, а тут - ты и серая тень. Ну, Лир и опрокинул на нее ведро воды, что под дверью стояло, видимо, специально приготовленное, чтобы ты сбежать не могла. Серая тень, чтоб ее, хитра. Воды она испугалась. Зашипела и исчезла, - закончил Аран.

 - А потом ты стала умирать и не хотела возвращаться, - добавил Лир совсем тихо и обреченно.

 Я растерялась.

 - Спасибо, что спасли меня, - сказала я осторожно.

 - Ты, правда, не помнишь, как ты умирала? - спросил Аран заинтересовано.

 - Не помню, Аран. Совсем.

 Они с Лиром переглянулись, и маг отрицательно качнул головой.

 - Ариадна, прости нас, - сказал Арандиэль, присаживаясь рядом со мной и Лиром на пыльный пол. - Особенно меня, я дал тебе клятву верности, и чуть, было, не нарушил ее. Я хотел пошутить всего лишь, у меня в мыслях не было тебя обидеть, иначе бы чары, наложенные на меня, сработали бы, и я бы умер. Или умер бы от того, что Лир..., - он не договорил, остановился, вглядываясь в меня. - Я - дурак, прости.

 Я вздохнула.

 - Уже простила. И вы меня тоже, если что не так.

 Лир осторожно поцеловал меня в макушку.

 - Мир? - протянул руку Аран.

 - Мир, - протянула я в ответ свою.

 Арандиэль слегка коснулся ее губами и отпустил.

 - Аран, - решилась я. - Я никогда не смогу стать для тебя кем-то большим, чем другом.

 Правильно. Надо по-честному. Скажи я это сразу, не было бы ссор и почти моей смерти. Обрубить сразу. Не давать несбыточных надежд.

 - Я уже понял, Ариадна. Все понял, - сказал он грустно, смотря на Лира.

 Ох, что же эти двое скрывают от меня?

 - Но я постараюсь быть тебе хорошим другом, и за рамки приличий - не выйду. По крайне мере до тех пор, пока Лир тебя не попытается обидеть.

 Маг усмехнулся.

 - Давайте выбираться отсюда, - сказала я, чувствуя, что мой хвост начал осыпаться. - Лир ты одолжишь мне свою рубашку? - спросила я.

 Маг кивнул. Снял с себя и натянул на меня. Потом неожиданно наклонился, поцеловал в шею и шепнул:

 - Люблю, когда ты в чем-то моем.

 На губах у него заиграла просто фантастическая улыбка. Как же мало нужно человеку для счастья, оказывается.

 Глава десятая.

 Я передвигала ноги с трудом. В итоге, когда в четвертый раз споткнулась, не выйдя даже за расшатанную калитку, Лир, не спрашивая, подхватил меня на руки. Деревню пришлось обойти кругом, дом хоть и был на окраине, попадаться местным нам не хотелось, особенно в таком виде, особенно сейчас. Нам не нужно было сплетен, чужих взглядов и пересудов.

 Нечисть заохала, когда наша троица появилась на опушке. Пришлось им все рассказать. А Лиру и Арану еще и про то, как провела три дня без них. Во взгляде мага сквозила такая боль, что я почувствовала себя виноватой. Ведь не он же полез ко мне целоваться тогда. Осторожно потянулась к нему, дотронулась до щеки, он замер и не оттолкнул. Я погладила, опустила руку.

 За разговорами кикимора успела сварить грибной суп. Мы налетели на еду, а когда выскребли котелок до дна ложками, повалились у потухшего костра, спать.