- Да нет, Аран, она нас в ледяные статуи превратила, если ты забыл, а сама всю ночь с нечистью вино пила и пела песни. А еще были засунутая зашиворот лягушка и карабканье на сосну от тени, - заложил Лир меня по-полной.

 - А как ее тень-то поймала, если ты рядом был? - хмыкнул эльф недоумевая.

 - А она ее в круг пустила, - припечатал Лир усмехаясь.

 Брови невозмутимого эльфа поползли вверх, глаза расширились.

 - И как, помогло? - спросил он, спустя мгновение.

 - Да, как тебе сказать, Аран. На сосну-то она залезла, только потом мне пришлось тень водой обливать, ее спасая.

 Эльф улыбнулся.

 - Она стала русалкой, - сказал Лир. - Ты бы ее потом видел, как она пыталась слезть, а вся сама в иголках и в смоле.

 - Хотел бы я на такое посмотреть, - сказал Аран, уже не сдерживаясь от смеха.

 - Да без проблем, Аран. Смотри.

 Смотри? Это как?

 И тут Лир взмахнул рукой, и в воздухе появилась иллюзия. Я увидела тень, падение мага, себя, лезущую на дерево, дождь, выросший хвост, смех, попытку слезть...

 Аран лежал на земле и хохотал, держась за живот.

 - А лягушку она тебе за что? - спросил эльф, отдышавшись.

 - За то, что смеялся над ней, когда она в смоле была, - улыбнулся Лир, смотря на меня своими серыми глазами.

 Аран снова повалился на землю от смеха. Я не выдержала и тоже расхохоталась, уж очень все было нелепо со стороны.

 - Нужно научить ее оборонятся, поскольку русалки не могут ударить сами, древняя магия не позволяет, - сказал Аран, снова отдышавшись и с интересом поглядывая на меня.

 - Почему не позволяет? И что за древняя магия? - поинтересовалась я у эльфа.

 - Магия Аранатариэль.

 - Звезды? - просила я снова, видя, что Аран не против моих расспросов.

 - Да, Ари, - ответил Лир.

 - Однажды русалка, защищая себя от человека, ударила его ножом. Она попала в сердце. Человек этот был разбойником, она всего лишь пыталась его остановить, но когда поняла, что убила его, то ее боль была столь велика и безмерна, что она потеряла магию, и русалкой быть не смогла, умерла, - сказал Аран.

 - И тогда Аранатариэль наложила запрет. Русалки в принципе не способны на убийство, оно разрушает их светлую душу, - добавил Лир, подкидывая хворост в костер.

 - Мы можем тебя научить защищаться магией, но она будет срабатывать только в том случае, если человек или нечисть, или кто-то другой, желают тебе зла, - сказал Аран.

 Я подумала. Научиться этому не плохо. Почему бы и нет? Всегда пригодится.

 - Давайте, - сказала я.

 Лир вздохнул.

 - Не сейчас. У тебя еще магических сил не хватит, даже, если я кольцо сниму.

 - Почему не хватит? - поинтересовалась я.

 - Потому что для этого тебе надо совершить второй и третий полет русалки, - сказал Лир тихо. - А я не могу сейчас тебе разрешить. Из-за тени, из-за того, что чуть было тебя не потерял, из-за того, что не смогу это все контролировать, из-за того, что ...

 Лир остановился и замер, не договорив. Аран вздохнул.

 - Вообще-то у меня было уже три полета русалки, - сказала я, решаясь больше его не обманывать.

 Как-никак он мне жизнь спас, и люблю я его.

 Только, ой мамочки, что сейчас будет!

 Я зажмурилась, понимая, что Лир это так не оставит. Ведь я обещала ему без него ни-ни.

 - Тогда это меняет дело, - сказал Аран спокойно.

 Я открыла глаза и увидела ледяной взгляд Лира. Серебро застыло в зрачках, лицо побелело. Да, он еле сдерживается, чтобы не начать на меня кричать. Да, довела я парня. Опять. Что же он такой нервный-то?

 - Ну, что попробуем? - спросил Аран, не обращая внимания на Лира, до сих пор не проронившего ни слова.