Слезы текли, не переставая, я всхлипнула, и тут чьи-то руки вытащили меня из мешка. Лир.

 - Ари, - прошептал он тихо, смотря в мои глаза, затуманенные от слез.

 И тут мое непоколебимое женское решение не сдаваться рухнуло. Я стала колотить его по чем ни попади и параллельно умудрялась рыдать. Правда, надолго меня не хватило. Руки Лира обняли, прижали к себе.

 - Ари, не плачь, пожалуйста. Мне от этого больно. Особенно, если причина этих слез - я.

 - Да кем ты себя возомнил, чтобы я из-за тебя плакала? - крикнула я, размазывая слезы кулаком по щекам.

 - Ари...

 - Что, Ари?

 - Представь обратную ситуацию. Я - русал, а ты пытаешься меня защитить, потому что я тебе дорог, а я на твою защиту внимания не обращаю, и пытаюсь от нее избавиться. И при этом обещаю, что сделаю все, как ты меня просила. Чтобы ты чувствовала?

 Я всхлипнула и поняла, что он прав. С этой стороны я даже не смотрела на проблему. Сразу понеслась то в лес, то по дрова.

 Робко посмотрела на Лира.

 А ведь мне еще и прощения у него придется просить. Не буду, ни за что ни буду.

 - Прости меня, - мой голос звучал слишком тихо.

 - Я не ослышался? Русалка просит прощения? - сказал Аран, оказываясь рядом.

 Вот ведь, и этот не спит.

 - Да, - сказала я, стараясь не рыдать.

 Глаза эльфа удивленно поползли вверх. Как это надоело все.

 - Что опять не так? - спросила я.

 - Русалки никогда не просят прощения, - сказал тихо Лир.

 - Даже если виноваты? - спросила я.

 - Да, - ответил Аран. - А ты попросила. Значит, ты его...

 - Нет, Аран. Не рушь все окончательно. Захочет - сама мне скажет.

 Я тут окончательно запуталась. Что скажу?

 - Неправильная ты какая-то русалка, - сказал эльф, качая головой.

 - Все так говорят, - сказала я.

 А потом посмотрела на Лира.

 - Простишь меня?

 Эльф поперхнулся. А меня сейчас только Лир волновал. Ну, не смогу я с ним так, не помирившись. Гадко на душе, противно, мерзко.

 - Еще и повторила, - прошептал Аран тихо. - Может, скажешь ей ты о...

 - Нет, - оборвал Лир.

 О, боги! Нет. Он сказал нет. Что мне теперь делать? Слезы снова потекли из глаз.

 - Ари, - испуганный голос Лира.

 Снова его сильные руки, прижимающие меня к себе.

 Ничего не понимаю. Он же сказал, что не простит.

 - Ты же сказал мне нет, - прошептала я, с трудом отрываясь от его плеч.

 - Я Арану сказал.

 - Так мир? - спросила я с надеждой.

 - Да.

 Я вздохнула и невольно улыбнулась. Вот сейчас сама возьму и поцелую его, и все вообще хорошо будет. Но радовалась я рано.

 Аран отошел к костру и лег спать. А Лир смотрел на меня своими бесподобными глазами.

 - Когда?

 Я уставилась на него, не понимая вопроса, а потом до меня дошло и я зажмурилась. Он хочет знать, когда я совершила второй полет русалки.

 - Ты рассердишься, - прошептала я.

 - Я уже рассердился, Ариадна, и мы помирились. Говори уже.

 - Нет, - прошептала я, не открывая глаза.

 - Твое недоверие меня оскорбляет, - тихо сказал маг.

 - Я не хочу ссориться снова, - прошептала я еще тише.

 - Не хочешь? И я не хочу, поэтому спрашиваю снова - когда?

 Вот упрямый, настырный, наглый.

 - В Черном озере, когда спасала нечисть от проклятия, - сказала я, открывая глаза, и падая в бездну его серых глаз.

 - Нечисть от проклятия? - раздался снова рядом голос Арана.