– Ты все усложнила для нас, своих детей. У меня даже не было детства.

– Бывали и хорошие моменты, – с тоской, надеждой, почти умоляюще говорит ма.

Я качаю головой.

– Я пела тебе. Учила тебя рисовать и раскрашивать. Я помогала тебе вязать шарф в третьем классе, помнишь? Ты всегда бегала за мной, помогала мне убирать за мальчиками. Мы клали под ноги намыленные мочалки и танцевали по кухне, чтобы ее отмыть. Ты помнишь это?

Помню. Тоска по тому, чего у меня никогда не будет, змеится во мне, обвивается вокруг сердца, сжимает его так сильно, что становится больно.

– Это было очень давно.

– Не так давно. Кажется, что только вчера.

– А все те случаи, когда ты вырубалась в своей комнате на несколько дней? Все те времена, когда мне приходилось кормить, купать и одевать мальчиков, мыть посуду, драить полы и чистить унитаз, засиживаться допоздна, слишком измотанной, чтобы закончить домашнее задание? Все те разы, когда мне приходилось проверять тебя, убеждаться, что ты еще дышишь, выхватывать сигарету из твоих пальцев, чтобы весь этот чертов дом не сгорел. Как давно это было?

Она закрывает глаза.

– Мне не нравится думать об этом.

– Нет? Мне тоже. Только ты лишила меня этого выбора.

– Мне жаль, Сидни, но мне тоже пришлось нелегко. Мне так много пришлось пережить.

– А что насчет остального?

Она игнорирует меня.

– Я посещаю здесь занятия, хожу на консультации. У них есть программа по борьбе с алкоголизмом. И другие занятия, как в школе. Я могу записаться на автомеханика. Представляешь? Как я чиню машины, по локоть в черной смазке? У них даже есть сад. Мне нравилось заниматься садоводством.

– Мне плевать на сады.

– С тобой всегда так трудно, ты постоянно злишься. Знаешь, это нелегко для меня. – Она вздыхает. – Они заставляют меня говорить обо всем и помогают увидеть причины, по которым мне пришлось глушить свои проблемы алкоголем. Даже назначили лекарства, которые помогают облегчить мои страдания. В отсутствие Фрэнка мне всегда становилось так одиноко. А вас, детей, было слишком много. Я чувствовала себя подавленной.

Я продолжаю качать головой. Я не хочу это слышать. Она просто выдумывает новые оправдания. Все еще перекладывает вину. Все внутри меня словно разбитое стекло, острое и зазубренное.

– Ты знала.

– Что?

– Ты знала, что на самом деле случилось. Тем летом после восьмого класса. Я рассказала тебе.

Глаза мамы сузились.

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Знаешь.

– Я понятия не имею, о чем ты. Пожалуйста, не могли бы мы просто приятно провести время?

– Я рассказала тебе правду.

– Рассказала мне что? – уточняет она, но знает ответ.

– Я пришла к тебе, и ты ничего не сделала.

– Я не хочу об этом говорить. – Она отводит взгляд от моего лица.

– А я хочу. Ты знала, что он делал со мной. Ты знала все это время. – Слова звучат как гравий в моем горле.