Вот и сейчас Лена окинула скептическим взглядом мужчин, пожирающих невозмутимую Кудрявцеву глазами, и кивнула на них подруге:

— Если хочешь поговорить, пошли отсюда. Тут слишком много слушателей.

— Подумаешь, — передернула плечами Наташка. — Очень им интересны наши разговоры! Обычный фон.

— Ну как хочешь…

Поняв, что упрямая донельзя Лена при посторонних рта и в самом деле не раскроет, любопытная Наташка сдалась и горделиво продефилировала через строй восхищенных зрителей к сумкам.

Взгляды мужской половины пляжного пространства послушно следовали за ней, как головки подсолнухов за солнцем. Женская — презрительно фыркала и перешептывалась, осуждая Наташкин «чересчур» открытый купальник и вызывающую походку.

На Кудрявцеву же внимание окружающих действовало как хороший глоток шампанского, а чьего-то там неодобрения она просто не замечала. Наташка, сощурившись, посмотрела на стоящее в зените солнце:

— И, правда, вполне можно поваляться. Последние деньки догуливаем!

* * *

— Ну, что случилось? — едва устроившись на своем великолепном полотенце, потребовала она объяснений.

— Если честно, то ничего особенного.

— Ленка!!! А если — не очень честно?

Лена невольно фыркнула и буркнула:

— Знаешь, трудно сказать…

— Ничего, — раздраженно покосилась на нее Кудрявцева. — Я со своими трудностями сама справлюсь. Ты, главное, начни. Разбираться потом будем.

— Ну… Понимаешь…

— Ленка!

Девочка подняла на нее грустные глаза и воскликнула:

— Но я действительно не знаю, как начать!

— Хорошо, — грозно проворчала Наташка. — Помогу!

Она некоторое время помолчала, затем наморщила невысокий, чистый лоб:

— Слушай, а на вопросы тебе проще отвечать будет?

— Наверное.

— Значит так. Вопрос первый: это связано с твоим азиатом?

— Да. Кажется, связано.

— Я так и знала, — торжествующе улыбнулась Кудрявцева. — Значит, второй вопрос: вы поссорились?

— Нет.

— Интересненько…

Наташа озадаченно посмотрела на подругу:

— Давай так: до вашей последней встречи этой проблемы не было?

— Нет.

— Вопрос: когда ты его в последний раз видела?

— Вчера вечером. Он пришел около восьми.

— Черт, — с досадой пробормотала Наташка, — а я как раз ушла.

— Ну да. Почти сразу же после твоего ухода.

— Долго был?

— Как всегда. Минут сорок.

— Что-то я не о том. Дай подумаю…

— Пожалуйста.

Лена посмотрела на носившихся у самой кромки воды Димку с Умкой. И улыбнулась: из под мощных лап огромного пса далеко в стороны летел мокрый песок, и редкие на том пустынном участке пляжа отдыхающие спешно шарахались, уступая ему дорогу.

«Надо будеnbsp;т предупредить Димку, чтобы они отходили еще дальше…»- озабоченно подумала девочка, и тут ее мысль прервала Наташка.

— Я правильно поняла: он был у тебя всего сорок минут, вы не ссорились, но у тебя появилась какая-то проблема?

— Ну, если это можно так назвать…

— Не морочь мне голову! Я права?

— Да.

— Какая же? Начало мы положили, теперь продолжай!

— Ну, понимаешь, — нехотя пробормотала Лена.