В лучшем случае ее ждала переработка в металлолом.

Американец, который так и не получил свою американскую мечту, наконец‑то очнулся и отбросил сломанный рычаг в сторону, за что моментально получил внушение о сокрытии вещественных доказательств.

– Командир, а что теперь с нами будет? Ведь он, Объект этот… вниз…как…с такой… скоростью…

Боб рукой показал скорость. И оказался не прав. С такой скоростью только бабочки летают. Наш‑то раза в три быстрее просвистел. А что нам будет?… Серьезный вопрос.

– Вычтут из зарплаты за погнутые стойки, – покусывая губы, успокоил я Боба. Правда, я не уточнил, что удерживать из зарплаты будут всю зарплату в течение всей жизни, – Ты бы смотался, проверил. Может, и не слишком погнулись.

Но Боб еще раз рубанул воздух рукой и простонал:

– Объект. Упал. Вдребезги. С шестого уровня.

Ну, упал. Ну, с шестого уровня. Подумаешь. У меня и с десятого падали.

– А может, он жив еще?

О, юность, как ты наивна.

Но лучше подумать о старости.

– Боб. Боб! – привести в чувство янкеля можно только грубым криком, – Быстро в Милашку. Герасима сюда. Живо.

Меня часто спрашивают, для чего в команде третий номер. И я никогда не отвечаю. Потому, что это служебная тайна. Но по секрету. Герасим, именно для таких вот случаев. Непредвиденных. И я не кому не доверю его работу.

Протирая глаза, помятый и небритый, в старой, линялой футболке с изображением старой, линялой певицы, из Милашки появился Герасим. Посмотрел на небо, посмотрел на площадку. Его цепкий взгляд заметил оторвавшуюся деталь.

– Мм?

Я вкратце изложил суть дела, не забыв упомянуть некачественную работу нашей спецмашины.

– Мм!

– Боб, покажи, с какой скоростью.

Боб старательно рубанул воздух.

Герасим почесал щетину. Посмотрел на меня, на американца. Не забыл бросить презрительный взгляд на Милашку.

– Мм.

– Понял, – кивнул я. Вот она, правда жизни. Есть, есть еще умные головы, готовые всегда придти на помощь в трудную минуту, – Боб, быстро разыщи на складе лопаты совковые – две, и метлы березовые обыкновенные – две. Милашка их, кажется, на стеллажи с тазиками запихнула.

Боб выполнил все быстро и без проволочек. Милашка, чувствуя горячее дыхание автогена, выпендрилась, и даже осветила то место внутри себя, где находилось запрашиваемое оборудование.

– Ну что, пошли, – спросил я напарника, примеряясь к несвойственному мне предмету труда. Боб промолчал, потому, что понимал. То, что мы сейчас сделаем – против правил. И против Закона, кстати, тоже. Но так как предложить ничего путное американец не мог, то двинулся вслед за мной в сторону приемного устройства.

– Если делаем все быстро, то даже пятна не останется, – кажется, я говорил сам себе, но Боб жадно впитывал каждое мое слово. – Заровняем, пластиком зальем, а в диспетчерскую сообщим, что Объект не прибыл. Не дрейфь, напарник. Может быть, и обойдется. Ты только метлой аккуратней, чтоб ни кусочка не осталось.

Боб кивнул, но неожиданно отбросил в сторону метлу, схватил лопату и принялся, остервенело, скаля от бессильной злобы, закидывать котлован грунтом из отвала. Ни слова больше не говоря, я присоединился к скорбному нашему долгу.

Вот так всегда. Душу выкладываешь ради дела. А тебе раз, и неожиданные сюрпризы. И весь послужной список в мусорную корзину. Черт с ней, с зарплатой, можно и на леваках прожить. А ведь могут и медали отобрать.

От перекидывания земли меня оторвал истошный крик Боба.