— А где счастливый жених? — спросил Джоди.

— Дома остался.

— И он тебя отпустил? — Прораб покачал головой. — Напрасно.

— Почему? — удивилась Билли. Джоди скрестил руки на груди.

— Что ж, ты слишком привлекательна для мужчин, дорогуша, независимо от того, замужем ли ты, помолвлена или просто родственница этого зверя-начальника. — Он хлопнул Ника по плечу. — Значит, ты ее телохранитель, братец?

— Можно и так сказать, — буркнул Ник, не отрывая взгляда от «синьки».

— Ник намерен сорвать мою свадьбу, — пояснила Билли.

— Конечно. — Джоди фыркнул. — Этот крутой мужик Лэтэм хочет заполучить тебя.

Ник почувствовал, что горький ком подступил к горлу.

— Тебе нечем заняться, Дэвис? За что я тебе плачу?

— Вообще-то, — сказала Билли, не обращая на Ника внимания, — Ник просто не любит моего жениха. Он считает, что я заслуживаю лучшего.

— Ясно. — Джоди вынул из пачки сигарету и щелкнул красной зажигалкой. Глубоко затянувшись, он выпустил к потолку струю дыма. — Твой жених… он симпатичный?

— Да. — Она взглянула на Ника, улыбнулась и добавила:

— Даже очень.

— Хорошо зарабатывает?

— Он очень богат. — Неужели в голосе Билли прозвучала гордость? Или жадность? — У него собственная компания.

— Отцовская компания, — проворчал Ник.

— Ага. — Джоди, пропустив мимо ушей его замечание, стряхнул пепел прямо на пол. — Ведет себя порядочно? — Его глаза прищурились. — Не бегает по бабам? Не обижает тебя?

— Конечно, нет! Он уважаемый человек в городе. Член городского совета.

— В том все и дело. Политик, — буркнул Ник.

Джоди хлопнул Ника по спине.

— Это все ревность. Не позволяй Лэтэму дурачить тебя. Он не такой праведник, каким хочет казаться.

Ник заметил, что Билли его рассматривает. Она с победоносным видом, знакомым ему еще с детства, подняла бровь. Не в силах отвернуться, Ник посмотрел ей прямо в глаза, опровергая глупые слова Джоди твердым, как сталь, взглядом.

Глаза Билли были голубыми, теплыми и манящими, словно Тихий океан. Желание, сильное, как никогда в жизни, сдавило его грудь.

Боже, это правда. Он хочет, чтобы Билли принадлежала ему.

Воздух сгустился, затрудняя дыхание. Стены вагончика начали сдвигаться вокруг Ника. Его бросило в жар, от которого не мог спасти жалкий вентилятор в форточке. Ник схватил каску, которая предназначалась для Билли, вытер с нее пыль рукавом и нахлобучил девушке на голову.

— Идем. Я покажу тебе стройку. Она и с места не сдвинулась.

— Возможно, — ответила она Джоди. — Он считает, что я должна ходить на свидания даже после помолвки. Даже пообещал пригласить меня. Но пока еще не пригласил.

— Еще нет? — Джоди нахмурился. — Что ж, я был о нем лучшего мнения. Видишь ли, я всегда относился к Лэтэму как к сыну. Учил его всему, что знаю.

— Много времени это не заняло, — вмешался Ник.

— На что мне нужно обратить внимание? — спросила Билли. — Чтобы понять, увлекся ли он?

— Слушай, Билли… — Джоди загасил окурок каблуком. — Это может быть все, что угодно. Он может нагрубить. Стать раздражительным.