— Ты сделал мне больно, — всхлипнула она, глядя ему в глаза.

Он с облегчением отпустил ее руку.

— Так что же, Шеннен? Ладно? Обещаю, мы встретимся с тобой в субботу вечером.

— Правда? — протянула она тоненьким голоском. — Мы останемся наедине?

— Да. Останемся наедине, — подтвердил Скотти, видя, что это ее удовлетворило. — Обещаю встретиться с тобой в следующие выходные.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— Клянешься своей жизнью?

То, каким тоном она это произнесла, заставило парня вздрогнуть.

— Обещаю, — повторил он, все еще тяжело дыша. Его грудь высоко вздымалась, а сердце бешено колотилось. — Пожалуйста, Шеннен, уходи, ладно? А в субботу вечером мы встретимся.

Какое-то время она молча смотрела на него снизу вверх, потом смахнула волосы с лица и сказала:

— Ладно.

Скотти вздохнул с облегчением, нагнулся и подал ей упавшую ленточку со словами:

— Вот и славно.

Потом взглянул в сторону зала. Оттуда никто не выходил, лишь доносились голоса и звон бокалов. Банкет был в самом разгаре.

— Проводи меня до двери, — попросила Шеннен, теребя ленточку в руках.

— Хорошо, — согласился Скотти.

«Ведь от этого ничего не случится, — подумал он. — Но что я теперь скажу Лоре?»

Он потрогал щеку. Кажется, царапина затянулась. На пальцах осталась лишь засохшая темная кровь.

— Я не хотела сделать тебе больно, малыш, — негромко проговорила Шеннен.

— Все нормально, — отозвался он, быстро уводя ее к дверям.

Все молча смотрели им вслед.

— Так ты придешь ко мне домой в субботу вечером?

— Обещаю, — Скотти открыл стеклянную дверь и вывел Шеннен на улицу.

Небо было затянуто тяжелыми низкими тучами. Должен был пойти снег. От холода царапина заболела.

Шеннен снова посмотрела на него снизу вверх, пытаясь понять, говорит он правду или нет. Потом, не сказав больше ни слова, развернулась и побежала прочь, стуча каблучками по асфальту.

«Что же мне делать? — думал Скотти. — Как мне окончательно избавиться от нее?»

Он подождал, пока она пересечет автостоянку, и вдруг увидел темную фигуру, появившуюся из-за одной припаркованной машины.

Это был брат Шеннен. Скотти тут же узнал его, хотя так ни разу и не успел толком разглядеть.

Здоровяк быстро двигался к Скотти и что-то кричал, хотя из-за большого расстояния слов не было слышно.

«Неужели брат сопровождает ее повсюду? — мелькнуло в голове Скотти. — И что ему от меня нужно?»

Ему совсем не хотелось выяснять это. Он развернулся, открыл дверь и кинулся обратно в отель, чуть не сбив с ног какую-то пожилую пару.

«В зал этому верзиле уж точно не пробраться», — решил парень, длинными шагами направляясь туда.

Он чуть было не ворвался в зал, как вдруг вспомнил про царапину. Оглядев себя, увидел, что после борьбы с Шеннен рубашка измялась и вылезла из штанов. А у пиджака оторвалась верхняя пуговица. Галстук болтался на боку.

Что же теперь делать?

В этот момент он увидел, что брат Шеннен вошел в отель и оглядывается по сторонам.

Конечно, в зале будет безопасно, но нельзя же появиться там в таком виде. Сначала нужно привести себя в порядок.

Скотти прошмыгнул в туалет и закрыл за собою дверь. Хотел было запереть ее, но замка не было.

Парень стал разглядывать себя в зеркале. Царапина была не такой уж страшной, как показалось вначале. Оторвав и намочив кусок бумажного полотенца, он быстро стер запекшуюся кровь.