| И вот на глазах у бедного Сотника летучие крысы начали поедать его драгоценных жучков! За которыми он пролетел половину Вселенной - то есть очень много, и до которых ему осталось всего полпарсека - то есть очень немного! От бессилия Петр Васильевич так стиснул зубы, что хруст раскатился по всему кораблю. Но крысы его не услышали и продолжали уничтожать светящиеся точки. Жучки пытались увернуться, рассыпаясь в золотистые облака, но крысы были слишком ловки и быстры. И вот, когда Сотник уже почти начал седеть от горя, Тэкс включил все внешнее освещение. А его на "Перуне" было достаточно! И вдруг во тьме космоса крысы увидели, что недалеко летит стая еще более жирных и толстых жуков. Они-то ведь глупые не знали, что это всего-навсего несъедобные лампочки корабля! Крысы издали дикий охотничий визг и ринулись на новую добычу. Некоторые из них попытались ворваться в самую гущу новых жучков и расквасились о стальные бока "Перуна" . Ну что ж! "Перун" и не такое мог выдержать! А уцелевшие жучки, между тем, медленно опускались на планету. Когда крысы поняли, что их провели, светлячки были уже далео. Они уже влетели в воздушную оболочку планеты. Как хищники тогда разозлились! В бессильной ярости бросались они на скотовоз, кусали антенны и фонари, но ничего не могли поделать. Правда, одна самая крупная летучая крыса сгрызла в злобе флажок с эмблемой Земли. Но не печальтесь - у Сотника был запасной! Как только Петр Васильевич убедился, что опасность светлячкам больше не угрожает, он направил корабль следом за ними и уже через двадцать минут опускался на широком пшеничном поле. Вокруг виднелись небольшие домишки, похожие на те, которые на Земле когда-то можно было увидеть на фермах и в колхозахю Только, конечно, не совсем точно такие, а инопланетные. Петр Васильевич устало отнял руки от штурвала и принялся рассматривать местность. Сразу же бежать на поиск светлячков не имело смысла, ведь днем их было совсем не видно, а на той планете был как раз день. Но Сотник решил, что лучше заранее исследовать окрестности, чтоб, когда он будет искать их ночью, не вляпаться в какое-нибудь болото. Только он хотел отдать соответствующие распоряжния экипажу, как из кубрика появился Бэримор. В руках он нес летучую крысу. Та дико верещала, извивалась в щупальцах робота и норовила укусить его в железный палец. Будь на его месте человек, он давно бы уже выкинул эту тварь и сиганул от нее подальше, но Бэримор лишь с любопытством крутил ее перед окулярами. Да, он был настоящий ученыйбиолог! - Вот, - сказал он, - через дымоход залетела. Да-да! Не удивляйтесь! На кухне "Перуна" был дымоход! Для того, чтобы чад не оставался в кубрике, а уходил в космос. Конечно, на более современных судах есть специальные дымопоглотители, но не забывайте, что это был старый "Перун". - Отпустил бы ты ее, - сказал добрый Сотник, - ей же больно. Дай ее сюда. В коробку положу. Он взял картонную коробку из-под бананов и сунул туда крысу. Но крыса не поняла, что ей хотят добра и укусила капитана в палец. - Ах ты, ух, с-с, - зашипел и засвистел капитан, вертясь с коробкой на одном месте и тряся укушенной рукой. Вы ведь помните, ругаться он не любил. Наконец он бросил коробку и принялся хмуро сосать укушенный палец. Только Сотник хотел сказать Тэксу с Бэримором: "Чего? Человека укушенного не видели?", как почувствовал, что его что-то щекочет под мышками. Это было так невыносимо смешно! А Сотник ужасно боялся щекотки. Это, пожалуй единственное, чего он боялся. Он весь скукожился, замахал локтями, пытаясь избавиться от этого щекотания, и захохотал, всем своим существом осознавая, насколько дико это выглядит в глазах его экипажа. Тэкс со страхом уверился, что командир окончательно сошел с ума. Не обвиняйте Тэкса. А что бы вы подумали, увидев, как укушенный злобной летучей крысой человек заливается хохотом, дико скрючиваясь, крутя и махая руками? Поэтому действия штурмана были вполне понятны - он ведь заботился о ближнем. |
