Для меня потери банды не только ощутимы, но и страшны. Ибо трое убитых парней были приставлены ко мне Доцентом в роли телохранителей. Получается, что я причастен к их гибели. Так сказать, без вины виновен.

Есть о чем задуматься. Как бы бандитский босс не связал убийство своих шестерок с оставшимся в живых их подопечным.

Поэтому надеяться на Геннадия Викторовича, все равно, что на дырявый зонтик при проливном дожде.

Остается один Стулов.

Начисто позабыв о грозящей мне опасности, под носом у летящих машин я перебегал улицы, мчался по эскалаторам в метро, будто пацан, опаздывающий на свидание, втискивался в автобусную тесноту. Подгоняла мысль о Верочке, сидящей сейчас в тюремной камере в обществе проституток и воровок.

– Что случилось? – безошибочно расшифровал паническое мое состояние Стулов. – Почему ты такой бледный? Опять – покушение?

Василий попрежнему сидел над своими четвертушками. Похоже, он вообще не расстается с ними. Ни днем, ни ночью, ни за обедом, ни в туалете. Вполне может быть, что криминальные записи и жену ему заменяют. Но сейчас он оторвался от обычного своего занятия, поднялся и подошел ко мне. Не удивлюсь, если примется считать мой пульс и измерять давление.

– Слушай внимательно… и помоги… Сделай все, что в твоих силах. Вопрос жизни и смерти… Обстановка накаляется…

Признаюсь, мой рассказ далек от внятного изложения событий, запиши его – ни один любитель детективов, будь он даже трижды юристом, ровным счетом ничего не поймет. Коровье мычание, по сравнению с моим рассказом, свехораторское мастерство.

А вот Стулов, похоже, понял.

– Я тебе не раз говорил: не суй дурную башку в горящую печь! А ты что делаешь, дерьмовая душонка? Набег на бордель, перестрелка, трупы… И что ты после всего этого ожидаешь от меня? Конкретно.

Васька прав на все сто процентов. Я покорно склонил голову. Будто положил ее на палаческую плаху. Действительно, гоупостей наделано немало Заключительная – обратиться к Стулову с просьбой о помощи. Кто он: всемогущий колдун или Исус Христос, или Геракл? Обычный человек, да еще израненный. Что можно ожидать от него? Сочувствиями и сожалениями я набит, как сеновал высушенным сеном в предверии зимы.

– По меньшей мере – совета. Как выручить Верочку?

Василий снова уселся на привычное место, поманипулировал с чертовыми четвертушками, взял свежую, что то записал на ней. Потом посмотрел в окно, на стекле которого догоняли друг друга дождевые капли.

– Так и быть, попробую. Есть в генпрокуратуре один приятель. Если сможет, главное – захочет… Звякни через пару дней…

Я представил себе Верочку в камере, где она проведет «пару дней» и содрогнулся. То ли обрушившиеся несчастья сделали меня сентиментальным хлюпиком с явными признаками сдвига мозговых извилин, то ли я был таким от рождения и просто не замечал, но вдруг ощутил на глазах влагу. Стыдливо отвернулся и пальцем смахнул ее.

– А сейчас позвонить не можешь?

Стулов усмехнулся.

– Такие дела по телефону не решаются. Это – первое. Теперь – второе. Моему прокурорскому приятелю необходимо время для того, чтобы вникнуть в суть обвинений, выдвинутых твоей протеже. Не так то просто вынести постановление об освобождении… Мне кажется, тебе нет смысла сейчас уезжать из Москвы. Почему бы не пожить у того же Груши, которого выписали на больничный. Посиди с ним, поговори – он заслуживает такого внимания.

– Витька дома? У него же две дырки в груди, ему не меньше месяца валяться на больничной койке!

– Ты прав: Грушу продырявили.